食蚊鱼长不大。成年食蚊鱼长2.5～5厘米，头宽，吻尖，眼大，牙细小，无须。雄性鱼色泽鲜艳，可以说单看体型就是小型鱼类了。与许多鱼类不同的是，食蚊鱼在身体的背鳍后，尾部呈现一种自然下垂并向外延伸的体态。最漂亮的就是它从头部始终贯穿到尾部的黑色条纹，宛若皇帝朝服上的龙纹一样，霸气十足。加上透明的鱼鳍，说是鱼里的大将军都不为过吧。
都说对环境要求不高的鱼，是分布最多，最好养活的，食蚊鱼同样如此，这种小型鱼类一般存活着常见的如水库、湖泊、水渠等各种静态水池里。是淡水性的一种群居类的动物。特别以各种昆虫为主食。
