罗得西亚背脊犬起源于南非而并非罗得西亚。460年前当地霍坦多特人用一种其貌不扬，背上长有反毛的土犬狩猎，保护家人和牲畜。这种霍坦多特犬已经灭绝。霍坦多特犬是一种非常勇猛顽强、头脑灵活、耐力惊人的猎犬，同时又是非常忠实、凶猛的守卫犬。
罗得西亚脊背犬是一种结实、肌肉发达、活泼得狗，外形匀称而平稳。一个成熟的罗得西亚脊背犬显得英俊，强健，运动型，耐力持久、速度快。气质平和而威严，罗得西亚脊背犬深爱他的主人，但对陌生人有所保留。这个品种的独特之处在于他的脊背上的逆毛。脊背上的逆毛是这个品种非常重要的特征，应当予以足够的重视。罗德西亚脊背犬在美国得到了很高的评价，它有效的工作能力以及从不打扰别人的性格。它的疑心和耐力训练显示出它只会听命于它的主人，还有它那喜欢小孩子的天性使得它在美国的家庭中很受欢迎。
