大约在四千多年以前就有猫了，大概是在西汉末年传入中国的。
答案是西汉末年方传入，但不排除本土驯化的可能。 家猫是在西汉通过与外国的贸易往来而进入中国的，一般认为是由波斯商人带入。
在中国传统绘画中，“猫捉蝴蝶”的图案很常见，但在现实生活中，猫很少捉蝴蝶。为什么这幅画如此受欢迎，以至于人们走进寻常百姓家？原来猫和蝴蝶的谐音是“一老”（一般指70岁以上的老人，一般指80岁以上的老人），表达了希望老人长寿的美好含义。在老北京，大多数人都有这样一幅“猫和蝴蝶”的画。
而在二十世纪的考古中，专家发现，四千多年前的猫的踪迹，这刷新了《诗经》和《礼记》当中对猫的记载。上世界九十年代，在山东临淄的一处新时期石黛的遗址中，专家也有发现非常像家猫的动物下颌骨。一位非常著名的考古学家吴汝乍根据龙山文化中发现的猫的骨骼等真实存在的证据后，表明，我国饲养猫的历史至少是四千年前。
