在农村，由于环境和社会文化等因素的影响，有些人会将狗拴在院子里或者在外面自由活动。这种做法并不一定残忍，但是需要注意以下几点：
狗的生活环境和条件要保持良好。无论是拴在院子里还是自由活动，都需要给狗提供足够的空间、水源、食物和日常护理，确保狗的生活环境和条件良好。
狗的社交和情感需求要得到满足。狗是一种社交性动物，需要与人类和其他狗进行交流和互动，否则会产生行为问题和心理问题。因此，即使狗被拴在院子里，主人也需要花时间和精力与狗进行互动和训练。
狗的健康和安全要得到保障。无论是拴在院子里还是自由活动，主人都需要注意狗的健康和安全，定期带狗进行健康检查、疫苗接种和驱虫，避免狗受到伤害或者感染疾病。
综上所述，农村的狗被拴一辈子并不一定残忍，但是主人需要注意狗的生活环境、社交和情感需求、健康和安全等方面，确保狗能够得到良好的生活条件和关爱。
