一般而言，所谓的三色就是黑、红(橘)、白。实际上，白色属于猫的本色，不算是真正的颜色。因此三色猫去掉本色的白色，应该是两色猫。也就是说，红黑两色的猫一定是母猫。因此，黑白相间的大花猫实际上属于黑猫，红白相间的猫是红猫，而黑白红相间的猫一定是母猫。实际生活中，三色猫基本上也都是雌性的，无论是长毛还是短毛的，无论什么花色的毛多一些。
这个事实是有依据的，它来自于猫的遗传规律。表皮毛色的基因只存在于性染色体X上，颜色只有黑和红。公猫是XY，母猫是XX。一般来说，1个X只能携带1种颜色的基因。那么XY的公猫，顶多有两种颜色，而且其中一种一定是白色。只有XX的母猫才有机会携带两种颜色：黑和红，加上作为本色的白色，才构成了三色猫。
