和人类一样，当高龄猫进入老年后，它们往往会放慢脚步，更多的休息，并有更多的身体挑战。就像我们的头发会随着年龄的增长而失去光泽一样，猫的毛发也会失去光泽。然而，对于我们的猫来说，不仅仅是衰老本身使被毛看起来不那么漂亮。高龄猫往往会改变它的梳理习惯，这时宠物父母就可以站出来，填补空白。
在这里，请了解更多为什么老年猫可能会停止梳理自己的毛发，以及你如何帮助你的老年猫保持它的毛发。
为什么老年猫会停止梳理
俄亥俄州立大学兽医学院临床助理教授劳里-米尔沃德博士说，并不是说老年猫不愿意梳理自己，而是这样做可能在身体上很难做到，。
“他们失去自我理毛的能力通常是因为关节炎，”米尔沃德说。”它很痛，而且它们的活动能力下降。那些关节……它们就不能像以前那样弯曲了。”
米尔沃德说，猫的关节炎通常在猫达到两位数的年龄时出现。这种疾病可以袭击任何关节，包括膝盖、臀部、肘部、肩部和脚趾。当猫咪在移动时出现疼痛，它们不能像以前身体更灵活时那样伸展头部来梳理某些部位。这可能会导致你的老猫的被毛变得凌乱、暗淡和不整齐。
不幸的是，一些宠物父母没有意识到他们的猫有关节炎，因为他们是如此熟练地隐藏疼痛，米尔沃德说。”我看到很多客户感到内疚，因为他们没有注意到[他们的猫]在痛苦中。这不是他们的错，因为这些迹象是非常微妙的。” 与你的兽医讨论使用关节炎猫的关节补充剂，如葡萄糖胺和软骨素，以及某些猫用止痛药，会有帮助。
美国国家猫咪美容师协会的首席讲师和认证人Lynn Paolillo说，老年猫咪的另一个影响其美容需求的生理变化是皮肤油脂分泌增加，这可能会导致被毛中出现绒毛，即使是短毛猫。保利洛说，这种情况最常出现在尾巴的底部，一直到背部，但是油脂分泌的增加会影响整个身体。她说，变脆或受损的猫毛也会变得纠结并形成垫子。
米尔沃德说，老年猫也可能因为肥胖而变得疏于梳理的习惯，这可能是由于老年时活动减少造成的。这可能会导致毛发不整齐，后背脏兮兮的，因为你的猫不能在那个地方把自己舔干净。
“米尔沃德说：”我看到很多肥胖的猫，它们就是不能弯腰，因为它们有这么大的肚子。”通常情况下，他们无法梳理后半身。”
许多潜在的疾病会导致疏于梳理，如肾上腺疾病和糖尿病，这些疾病会随着年龄增长而出现。
患有糖尿病和甲状腺功能亢进症等疾病的猫通常需要更频繁地梳理，以便在猫咪长毛之前去除死毛和多余的油脂，并确保梳理过程中的压力较小，Paolillo说。
梳理老年猫的技巧
如何为您的老年猫提供更好的梳理服务，并使之成为你们双方的愉快经历？米尔沃德和保利洛提供了以下建议。
让梳理工作成为一次愉快的经历。在梳理猫咪的过程中抚摸它，并在整个梳理过程中给予它大量的口头表扬或猫粮。米尔沃德说：”用你的声音和你的身体语言使它成为一次快乐的经历”。米尔沃德说，要避免做导致猫咪挣扎着逃跑并有可能造成伤害的事情（比如按住你的猫）。如果它不喜欢梳理，就做较短的疗程。
定期为您的猫咪刷毛。这将使它的毛发保持整洁，防止形成垫子。米尔沃德说，每天梳理是最理想的，特别是如果您有一个长毛的品种。米尔沃德说，刷毛时要用温和的、柔软的触感，因为剧烈的动作会伤害到脆弱的关节。此外，考虑买一把毛质较软的梳理刷，而不是钢丝刷。
照顾好绒毛。如果您的猫的毛发有垫子，请带它到美容师那里把它们剪掉（它们不会自己消失）。”保利洛说：”猫，尤其是老年猫，其皮肤像纸一样薄，很容易被剪掉。”最好让专业的猫咪美容师来处理这些问题，以减少受伤的风险。”
不要忘记给猫咪剪指甲。每个月用专门的猫咪指甲剪来修剪猫咪的指甲。注意，随着猫咪年龄的增长，它的爪子会变得更厚，指甲鞘的外层脱落得更少。保利洛说，这意味着需要更多的定期修剪指甲，以防止指甲变长和疼痛。
定期预约兽医。你的老年猫应该定期接受兽医检查（至少每年一次），以便在它们成长之前发现任何潜在的医疗问题，最大限度地提高你的猫的生活质量，保利洛说。
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