宠物父母通常会提出这样的问题：他们是否应该让他们的猫咪在屋外冒险。作为一名兽医和动物福利的倡导者，我解释说这最终是他们自己的决定，但要记住，他们的猫在户外可能会更快地耗尽她的 “九条命”。与任何有争议的话题一样，为您的猫咪提供探索户外的机会既有利也有弊。
户外猫咪的危险和风险
户外猫咪面临许多潜在的危险，但有些风险是可以减轻的。例如，暴露在狂犬病和猫白血病病毒下的户外猫可以通过接种疫苗得到保护。另一种在户外猫群中比较普遍的病毒是猫免疫缺陷病毒（FIV）。虽然存在FIV的疫苗，但其使用是有争议的。
暴露于跳蚤、蜱虫和蚊子的风险对于经常在户外活动的猫来说也更大。这些害虫可以传播导致疾病的媒介，如猫传染性贫血和心丝虫。负责任的宠物父母必须确保他们的猫接受适当的寄生虫预防措施以保持健康。
另一个与户外猫咪有关的可预防的问题是意外怀孕。由于持续存在的惊人的人口过剩问题，在允许猫咪外出之前，必须给它们做绝育手术。
不幸的是，无人看管的户外猫咪有可能出现一些不容易避免的严重问题。车辆事故是户外猫咪面临的最常见的危及生命的问题之一。遇到其他动物也会造成严重后果。被咬的伤口，如果不及早发现，会导致严重的感染。被狗、狐狸或土狼等大型动物袭击的猫咪，存活率很低。
在外面游荡的猫有可能接触到防冻剂和杀鼠剂等有毒物质。如果猫在主人不知情的情况下摄取了这两种产品，那么就失去了使用解毒剂的机会。有毒的室外植物，如百合花、杜鹃花、仙客来或郁金香和风信子的球茎，也会危及猫咪。
让你的猫外出的好处
虽然有很多合理的理由让您的猫呆在室内，但是户外生活也有一些好处。大多数户外的猫咪都能保持健康的体重。与严格意义上的室内 “沙发土豆 “相比，户外猫咪会玩耍和奔跑，因此会消耗更多的卡路里。
兽医行为学家们强烈要求丰富猫咪的环境，这一点非常重要。尽管猫父母可以创造性地发起室内游戏，但在户外经历的精神刺激是理想的。接触活的猎物可以让猫咪参与到自然的狩猎活动中。在户外打猎，可以发泄对其他家庭宠物和家庭成员的跟踪和攻击行为。对于猫家长来说，将宠物的抓挠倾向引向树木和其他自然表面，比起皮革家具或柏树地毯更有优势。
虽然室内猫的寿命较长，但有些人认为生活的质量比数量更重要。宠物父母需要认识到，有些情况会使猫的室内禁闭变得非常困难。已经习惯了户外生活的流浪猫很难适应严格意义上的室内生活。厌恶猫砂盆的猫的父母往往别无选择，只能让猫在 “大自然的召唤 “下冒险进入大自然。
为了让生活在人流密集地区的猫家长们取得一个愉快的平衡，他们可以考虑用皮带带着猫咪散步，或者让猫咪在一个封闭的院子里在监督下探索和运动。无论您是选择让您的猫咪在外面游荡还是把它关在室内，一定要采取措施确保它的身体和精神的健康。
Mindy Cohan, VMD, 是费城地区的一名小动物兽医。明迪对丧亲辅导有浓厚的兴趣，她热衷于教导家庭如何照顾他们的宠物。她喜欢作为WXPN-FM电视台 “儿童角 “节目的月度嘉宾兽医传播宠物健康信息。
