养猫的人都不会怀疑，他们的猫会记得谁给他们喂食，什么时候喂食，以及食物在哪里供应。它们清楚地知道，当钟声敲过早餐时间1分钟时，应该叫醒谁，并会护送上述半醒的人到存放狗粮的储藏室。事实证明，根据科学家的说法，这种行为使它们变得相当聪明。
当一只猫知道她的食物碗在哪里，并在晚餐时间回到碗里时，科学家称之为 “条件反射学习”。通过多次在同一地点用同一个碗喂食，猫学会了将碗和地点与食物联系起来。很基本，对吗？最近的一项研究发现，猫咪走得更远。科学家把食物放在房间里的两个不同的盒子里，但只给猫从一个盒子里吃的时间。几分钟后，当科学家们把猫送回房间时，猫会去之前放有食物但它还没有吃过的那个盒子。这很有趣，因为这意味着猫从环境中学习信息的方式是科学家们没有预测到的。研究中的猫并没有像条件学习中所预期的那样，对它们之前吃过的食物的地方做出反应。相反，这些猫表明它们记得它们只遇到过一次的事件的具体细节。
这对你的猫咪朋友意味着什么？这意味着我们的猫咪需要心理锻炼。它们是聪明的动物，它们需要接受挑战，以便它们不会感到无聊。我们都知道让我们的猫咪得到身体锻炼是很重要的，在宠物用品商店里有一排排的玩具可以帮助我们的猫咪得到锻炼。猫也需要锻炼它们的大脑。行为学家多年来一直向狗主人推荐这一点，但这项新的研究证实了大脑训练对猫咪的重要性。
如何让你的猫的大脑参与进来
你应该如何训练你的猫的大脑？它实际上很容易做到。猫是天生的捕食者，这意味着它们的野生表亲必须为它们的食物努力工作。与其把你的猫的所有狗粮放在它的碗里，不如买或做一个拼图玩具。拼图玩具可以是任何你的猫必须花时间学习解决的东西。商店里有种类繁多的这类装置，但您也可以自己制作。我最喜欢的一个也是最简单的：在皱巴巴的纸巾里放几块狗粮（警告：一旦你的猫吃到狗粮，就会有碎纸片）。你也可以把PVC管道的一端塞住，在另一端加入狗粮，鼓励你的猫把管道卷起来，把狗粮拿出来。
如果您的猫对食物有兴趣，您也可以像训练狗一样训练它坐下、触摸、停留和完成其他任务。你教她什么并不重要，重要的是你在教她。让她的大脑参与进来会让她成为一只更有内涵的猫咪和更好的伙伴。
一些重要的提示。从简单的开始，随着时间的推移增加难度。重要的是，您的猫咪不要太沮丧。始终测量您的猫的正常用餐量，并确保她在一天结束时已经吃了适量的食物。如果您有一只以上的猫，尤其是其中一只有特殊的饮食习惯，请咨询您的兽医，了解将心理锻炼融入猫咪生活的最佳方法。
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Elfenbein博士是位于亚特兰大的一名兽医和动物行为学家。她的使命是为宠物父母提供他们所需的信息，以便与他们的狗和猫建立快乐、健康和圆满的关系。
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