伴随着嘴角周围明显的白发和上下台阶的缓慢步伐，某种宁静伴随着老年狗。它们可以是温和的、有知识的、有智慧的，当你看书的时候，它们会满足于躺在你的脚下，或者和你一起在安静的街区悠闲地散步。
如果您正在考虑收养，把一只老年狗带回家的好处很多。它们通常都经过家庭训练，可能已经知道一些基本的命令，而且它们的性情也很成熟。
如果您从幼犬时期就开始养的狗现在已经接近它们的黄金年龄，那么继续做你们一直在一起做的事情是很重要的。锻炼对于一只健康、快乐的宠物来说仍然至关重要。
你可能不会像以前那样把球扔得很远，或者徒步走到山顶，但保持它们的身体健康将有助于促进良好的整体健康和保持体重，这是减少关节炎影响的关键。
而且不要忽视梳理的重要性，这有助于保护皮肤和毛发，并提供机会检查它们的身体是否有肿瘤–这在老年狗中很常见。
以下是您应该了解的关于老年狗护理的几件事。
什么决定了狗狗的老年阶段？
与人一样，随着年龄的增长，狗狗也会变得固步自封。他们应对变化的能力下降，他们在自己已知的常规中找到了极大的安全感。
尽管如此，您的狗狗也很有可能舒适地进入这个节奏较慢的生活阶段，在许多方面，它们只是成为一个更温和的成人版本。
在老年时期，您的狗狗会。
可能会睡得更多。这是衰老过程中的一个正常部分。
可能吃得更少。这可能是您的狗狗变得更加挑剔，但也有可能是它们的嗅觉和味觉已经下降到了吃东西不再那么有趣的地步。向您的兽医检查，以确保他们的食欲不振并不表明有更严重的健康问题。
更容易出现体重增加的情况。通过定期锻炼使你的狗保持健康。您的兽医可以帮助您确定适当的每日量以及低热量老年饮食的优点和缺点。
可能会出现牙齿问题，这可能会导致严重的健康问题，并使你的狗难以进食。尽量每周至少刷三次牙，如果需要，请兽医进行专业清洗。
更容易受到脱水的影响，这可能是有害的，甚至是致命的。您的年长的狗应该喝与它们一直以来相同数量的水。如果不是，请确保他们的水盆在一个容易接近的位置，而不是在老人或关节炎患者难以承受的楼梯上或下跋涉。脱水可能导致–或成为–其他健康问题的征兆，所以如果你担心，请与你的兽医讨论。
对天气的变化变得更加敏感。要特别注意您的老人在温暖的天气里不会过热，在冬天也不会太冷。随着他们的被毛变薄和血液循环减弱，他们会更容易变得不舒服的寒冷。
失去部分或全部听力或视力。与人类一样，随着犬类身体的老化，它们的感官会变得迟钝。对你的狗进行交叉训练。也就是说，教给狗狗基本命令的语言和视觉提示，这样如果有一种感官减弱，你们仍然可以沟通。
可能需要帮助上下车或上下楼。僵硬、疼痛的关节使老年犬不那么灵活。坡道或只是你的一只手可以帮助。
照顾老年犬应注意的事项
。
和人类一样，随着狗狗年龄的增长，潜在的健康问题也在增加。定期锻炼–包括精神和身体–可以帮助避免许多问题，至少在一段时间内。
同时，为您的狗提供与它们习惯于接受的相同数量的关注和爱，如果不是更多的话。知道他们是群体中的重要成员，对他们的幸福感至关重要。
还要记住。
分离焦虑并不罕见，即使是那些在年轻时独立和随和的狗也是如此。随着听力和视力的减退，您的狗更多地依靠您来了解它们周围的情况，并可能在您不在时感到恐慌。
适当的营养是关键。随着年龄的增长，您的老年狗将需要更少的热量、更少的脂肪和更多的纤维。许多老年狗可以继续吃它们一直吃的食物–只是少吃一点，以弥补不那么活跃的情况。请与您的兽医讨论如何为您的老年狗制定健康的饮食方案。
这是生活中的一个事实：您的老年狗只是更容易受到健康问题的影响，如关节炎、甲状腺功能减退、肝脏和肾脏疾病。
功能紊乱、牙齿问题和白内障。老年狗应该每年看两次兽医，或者一旦它们表现出任何不寻常的行为或疼痛的迹象，就应该去看兽医。
一些常见的红旗：体重、食欲或饮水量的变化；尿失禁或尿量增加；口臭和咀嚼困难；大小或形状改变的肿块；动作缓慢、僵硬。
衰老也会影响大脑。犬类认知功能障碍综合症（CDS）类似于人类的阿尔茨海默氏病。患有CDS的狗可能会忘记自己的名字或服从性技能。他们也可能在家里发生意外，或不认识家庭成员，以及其他症状。如果您的狗出现任何这些迹象，请向您的兽医咨询。
老年狗的膀胱控制能力较差。不要因为意外而惩罚你的狗；它们无法控制。也就是说，荷尔蒙水平下降会导致尿失禁，所以也要与兽医预约，因为药物治疗可能会有帮助。
虽然老年阶段可以而且通常会持续数年，但您可能不得不就何时说再见做出困难的决定。让你自己和你的狗做好准备，在它们有生之年给它们最好的东西，不要延长它们的痛苦和折磨。
底线
一般来说，老年犬平静、温和，容易相处。因此，它们是家庭的好帮手。
您主要关注的可能是医疗问题，如果您发现狗狗的行为有任何变化，或者狗狗出现不舒服或痛苦的情况，也强烈建议您去看兽医。
你家里有一只老年狗吗？他们与年轻的狗有什么不同？
