作者：Howie，由英国兽医Joanna Woodnutt博士协助撰写，Joanna Woodnutt博士已阅读该文章并认可其准确性。
猫主人的一个共同问题是，他们的毛茸茸的朋友在家里吃得很好，为什么还要继续猎取猎物呢？那么，究竟是什么促使猫咪的这种行为呢？
为什么驯养的猫会继续狩猎？
无论是否被驯化，猫都是一种掠夺性物种，这意味着它们在进化过程中被设计为猎取食物。就像它们之前的野生祖先一样，家猫是专门的、高度熟练的孤独的猎手。直到最近，人们饲养猫咪主要是为了控制害虫，而不是为了作伴。不过在那时，只有最好的猫科动物猎人才能生存下来，这意味着今天的家猫是其物种中最终的、最擅长的猎人的后代。
由于我们在猫的选择性繁殖方面做得相对较少（与狗相比），它们的狩猎本能行为仍然很强。猫是 “强制性肉食动物”，这意味着它们有特定的营养需求，导致它们需要食用肉类来生存。它们单独猎取猎物，所以它们专注于自己能抓到的较小的猎物–最常见的是鸟类和小型哺乳动物。偶尔，一只特别熟练的猫会捕捉较大的猎物，如兔子。
它们的狩猎量是多少？
因为它们的猎物相对较小，所以猫必须在白天和晚上进行多次捕杀，以消耗它们每天所需的营养和能量。令人惊讶的是，一只没有从任何其他来源或主人那里得到补充食物的猫，在24小时内可以捕杀多达20次。
由于这种自然的进食模式，猫很适应吃少量但频繁的食物。尽管如此完美地适应了狩猎，家猫通常会很乐意利用任何其他的食物来源，如主人提供的食物，或通过拾荒找到的任何其他食物。
它们是如何狩猎的？
猫通常用跟踪的方法进行狩猎。起初，它们蹲下身子，伸出头来慢慢移动。当它们接近到足以捕捉到猎物时，它们就会停下来，准备跳起来扑击。常见的情况是，它们保持一个暂时紧张的姿势，然后进行短距离冲刺，再向前跳起，用前爪击打猎物。
猫总是为了吃而狩猎吗？
猫的狩猎动机只有部分是由饥饿引起的。因为猫是单独狩猎的，它们的生存本能驱使它们在饥饿前很久就开始狩猎，以确保它们不会被抓空而饿死。因此，猫的狩猎行为已经进化得非常具有机会性，并根据可获得的食物改变其狩猎活动的模式。
驯养的猫有时也会被驱使去吃它的猎物，以提供更多的饮食种类。它们是天生的嗜好者，也就是说，它们喜欢尝试不同的食物，喜欢多样性。
为什么它们会玩弄它们的猎物并把它们活着带回家？
首先，虽然它们有狩猎的本能，但一只吃饱了的驯养猫可能已经完全满足了，不需要再食用它们捕获的猎物。饥饿的猫会在捕捉到猎物后立即将其杀死并吃掉。
‘玩弄’它们的猎物被广泛认为是由于它们对杀戮的需求和对被捕获后受伤的恐惧之间的矛盾。研究表明，猫越是恐惧，它们就越是与猎物’玩耍’。
此类研究还发现，成年猫在玩类似于实际猎物（如鸟类或啮齿动物）的家用宠物玩具时，会表现出更多的捕食行为。
为什么猫咪喜欢躲藏？
猫喜欢躲藏也与它的野生祖先的根源密切相关。就像它们在家里吃饱了还经常继续捕猎一样，尽管在野外不再脆弱，但猫还是会继续躲藏起来，以获得安全感。
在被驯化之前，尽管猫是一种凶猛的捕食者，但在野外休息时，会变得非常容易受到攻击。出于这个原因，它们被驱使寻找小而温暖的空间，在那里它们可以放松地睡觉，而不用担心被攻击，特别是来自背后的攻击。这就是为什么像猫洞这样的舒适的床对宠物猫来说是一个很好的礼物–它们可以从前面保持警惕，同时通过自己的体温产生持续的温暖，并且可以享受到身体其他部分免受伤害的额外安全。
猫也会因环境的不同而遭受不同程度的压力和焦虑（如繁忙、嘈杂的家庭），因此，有一个安全、舒适的地方可以退缩，对它们的健康非常重要。这就是为什么，如果猫咪没有指定的床，它们通常会找到另一个地方躲起来，如床下或橱柜里。
个人经验
我一直养着宠物猫，记得小时候在门口发现一只半死不活的老鼠时，我觉得很不安。虽然我知道这些行为对猫来说是很自然的，但作为一个负责任的宠物主人，我一直在尽力减少我的猫的狩猎行为。我曾试着把我现在的猫关在室内，但它的性格却不允许这样做！一旦我们开始让它出去，它就会变得很凶。一旦我们开始让它出去，它就立即开始捕猎，并把很多猎物带回家给我们。
因为我们小心翼翼地给它喂食非常多样和有营养的食物，所以我决定加强我们与它进行的捕食模拟游戏。大约一周后，他每天都在玩假装啮齿动物和鸟类的游戏，他把猎物带回家的情况明显减少了。现在已经过去两个月了，我们大概只收到了三四份 “礼物！
最后的思考
猫的狩猎本能是天生的，如果你想尽量减少这种本能，你能做的最好的事情就是提供少量的、频繁的、高营养的、多样化的食物，并经常以模仿它们狩猎行为的方式与它们玩耍。除此以外，成为一个优秀的猫主人意味着接受和支持它们的自然需求和本能。
