正在接受兽医检查的白猫
甲状腺功能亢进症是猫咪常见的内分泌疾病，它们的身体开始制造比它们需要的更多的甲状腺激素。这种情况往往会影响到老年猫，并可能导致严重的继发性健康问题，包括心脏衰竭。但是，接受治疗的猫可以有很好的结果–特别是如果甲亢的迹象被早期发现的话。
猫是如何患上甲状腺机能亢进症的？
“Leah Cohn, DVM, Phd, DACVIM，内科专家和密苏里大学兽医学院教授，解释说：”甲亢是一种位于颈部的甲状腺产生过多的甲状腺激素的情况。”绝大多数患有这种疾病的猫，其甲状腺上有一个非癌性腺瘤，导致其分泌出额外的甲状腺激素。极少数人有甲状腺癌，这是一种癌性肿瘤。”
据科恩说，年龄是唯一已知的风险因素。”她说：”我从未见过6岁以下的猫出现甲状腺机能亢进。”通常情况下，我们在12或13岁左右开始看到它。”
认识猫咪甲状腺功能亢进症的征兆
甲状腺激素会刺激新陈代谢，也就是猫咪吃的和喝的东西被转化为能量的过程。因此，患有甲状腺功能亢进症（即甲状腺激素过多）的猫的新陈代谢亢进，Cohn说。”人们最常注意到的甲状腺功能亢进猫的主要第一个迹象是，尽管它们有很好的胃口，但体重却在下降，”她继续说。”主人说他们的猫突然变得更爱玩了，更活跃了，而且经常喵喵叫，这也很常见。这些迹象可能令人困惑，因为它们可以使猫看起来很健康”。
但是，虽然减肥和增加能量听起来是件好事，但甲状腺机能亢进症可能会导致严重的次生问题。最重要的是，科恩说，猫的新陈代谢亢进迫使心脏比它应该的更努力工作。这可能导致一种甲亢性心脏病，即心肌增厚，使泵血更加困难，这可能导致心脏衰竭。
据科恩说，宠物主人可能注意到的其他可能的甲状腺功能亢进症的迹象包括呕吐、腹泻和梳理习惯的下降导致毛发变差。美国猫科医生协会补充说，患有甲状腺机能亢进症的猫可能会更口渴，尿量更多。
诊断和治疗
Cohn说，体检是诊断甲状腺功能亢进症的重要步骤，因为在许多情况下，兽医能够在猫的脖子上感觉到肿瘤。兽医还可以听到心脏杂音或奔腾的节奏，这是由于继发性心脏问题。”如果我正在检查一只老年猫，而它表现出这些迹象，我很确定我知道发生了什么，”Cohn解释说。”但是在测量血液中的甲状腺激素浓度之前，我无法确定。”
一旦你的猫被诊断出患有甲状腺功能亢进症，你将需要与你的兽医讨论治疗方案。基本上有四种不同的治疗方案供患有甲状腺机能亢进症的猫咪选择。
药物治疗
Cohn说，可以给猫咪服用抗甲状腺药物，其形式是药片或涂在耳朵里的外用药膏。”她解释说：”这并不能治愈这种疾病。”它只是控制甲状腺激素的分泌量。”
然而，这也有弊端。虽然药物治疗在短期内可能具有成本效益，但科恩指出，对于一只还有十年寿命的中年猫来说，这可能是一个昂贵的选择。从主人的时间和精力来看，它也可能是昂贵的，因为在猫的余生中必须每天给它两次药物。而且由于这些药物可能有负面的副作用，科恩说猫咪需要定期进行血液检查，以确保它们没有受到伤害。
处方饮食
Cohn说，在疾病过程的早期诊断出的猫咪（例如通过常规血液测试）可能能够通过营养疗法来管理它们的甲亢。这需要一种零碘的处方饮食，因为碘被甲状腺用来产生甲状腺激素。
“她解释说：”只有当猫咪患有早期的轻微疾病时，这才是一个可行的选择。”对于患有心脏病的猫来说，这是不可行的。” Cohn还警告说，只有在主人能够确保猫咪只吃处方食物而不吃其他东西的情况下，才应考虑饮食疗法–不吃老鼠、不吃鸟、不吃餐桌上的残渣、不吃食物。所有这些东西都会含有碘，并抵消了特殊饮食的食物。
手术治疗
患有甲状腺功能亢进症的猫也可以接受手术，以切除甲状腺肿瘤和腺体，但有一定的缺点，Cohn提醒说。首先，对通常有潜在心脏疾病的老年动物进行手术是有风险的。而且为了使手术成功，兽医必须切除所有的甲状腺组织，这可能很困难。
“有时，”Cohn说，”胸腔里有一点点甲状腺组织，如果你不把它取出来，你就无法解决这个问题。而且，如果你只取一个甲状腺（猫有两个），另一个腺体仍然可以引起甲状腺功能亢进。”
此外，科恩指出，在切除甲状腺时，兽医可能会意外地取出或损坏甲状旁腺，而甲状旁腺对于调节血液中的钙质非常重要。考虑到所有这些，她建议如果可能的话，选择另一种治疗方案。”Cohn解释说：”这仍然是一种可行的可能性，但这不是大多数兽医会推荐的。
放射性碘治疗
放射性碘治疗，通常称为I-131，是大多数情况下的最佳治疗方案，Cohn说。它包括给猫咪注射小剂量的放射性碘，这种碘集中在甲状腺中，可以杀死不正常的组织而不伤害正常的甲状腺组织。据Cohn说，95%的猫在一次治疗后就能痊愈。这意味着不再需要药物，不再需要治疗–猫已经恢复正常。她说，在经过一次治疗后没有被治愈的5%的猫中，绝大多数在第二次治疗后被治愈了。
不过，这并不完美。”有可能它不会杀死所有异常的甲状腺组织，”Cohn解释说。”而且还有一种可能性，即治疗会得到太多的组织，猫最终会患上甲状腺功能减退症。这很罕见，但它可能发生。”
放射性碘治疗只能在有专门的治疗许可的设施中进行。”这是宠物主人来密苏里大学看我们的原因之一，”科恩说。她解释说，猫必须呆在医院里，直到它们不再被认为有放射性危险–这是一个时间框架。
完全取决于当地的法律和法规。据科恩说，从过夜到两星期不等。
患有甲状腺功能亢进症的猫如果得到早期治疗，可以继续过上健康的长寿生活。Cohn指出，她自己的猫在12岁时接受了I-131治疗，又活了10年。
是否有可能预防猫的甲状腺功能亢进症？
由于年龄是唯一已知的风险因素，Cohn说，你没有什么办法来预防猫的甲亢。然而，你可以采取措施，在这种情况对你的宠物的心脏造成损害之前抓住它。”她建议说：”一旦你的猫长大一点–大约8或9岁–定期进行身体检查和常规血液检查，包括甲状腺检测，绝对可以及早发现甲亢。
