抚摸虎皮猫的人
虽然猫不能像狗一样被认证为救援行动或服务能力，但它们在提供和平的陪伴方面很出色。任何一个曾在大腿上抱着一本好书和一只猫打发夜晚时光的人都知道有一只打呼噜的毛球在身边带来的宁静好处。
治疗猫继承了治疗犬在更多公共场合建立的爪印。丹佛国际机场的Xeli、明尼阿波利斯-圣保罗国际机场的Stitches和旧金山UCSF医疗中心的Duke Ellington等先锋猫咪证明了友好的猫科动物提供了多少欢乐和放松。
治疗动物和情感支持动物之间的区别是什么？
治疗动物和情感支持动物之间的主要区别是训练和宠物的帮助对象。治疗猫经过训练，可以到公共场所帮助各种人；而情感支持猫可能只对其主人有益。
“治疗动物经过专门训练，可以做治疗工作，包括提供安慰和支持，”爱荷华州人与动物关系协会（IHABS）的创始人兼执行董事、CPDT-KA、RBT的Haylee Bergeland说。”他们已经通过了一项评估，专门测试适合在治疗环境中工作的技能。” 这种类型的动物访问社区的公共场所，如学校、养老院和医院，为居民和与会者提供安慰。然而，治疗动物并不允许随便和你去任何地方。例如，没有法律允许你带着治疗动物去餐馆、酒店或工作场所。除了普通的宠物之外，治疗动物没有任何特殊的权利或许可，因此，如果你有一只经过治疗训练的猫，提前与社区设施安排访问，并获得允许携带你的注册治疗动物是很重要的。
“情感支持动物没有经过专门的训练来与他人合作，而是为它们的主人提供某种形式的治疗效果，比如通过陪伴，”伯格兰说。在一些州，情感支持动物被允许进入一些公共场所，这取决于主人的情况，所以最好向当地政府机构查询，看看你所在地区的法律是什么。
当涉及到帮助残疾人的服务性动物时，根据《美国残疾人法》（ADA），只有狗（和一些特定情况下的微型马）可以这样做。
猫可以成为治疗动物吗？
在许多情况下，是的! 人与动物关系研究所（HABRI）报告说，与猫的接触提供了许多与狗接触相同的治疗效果–除了湿漉漉的吻之外。这些好处包括，但不限于。
更好的心脏健康减少压力和疼痛更强的免疫系统减少焦虑、抑郁和其他情绪和行为的症状减少孤独感和提高形成社会联系的能力。
此外，HABRI指出，与动物互动的人笑得更多！这种交流促进了 “感觉良好”。这种交流促进了 “感觉良好 “的大脑化学物质，如多巴胺、内啡肽、催产素和5-羟色胺。
使用猫作为治疗动物需要两个特定的东西。Elisabeth Van Every是华盛顿州贝尔维尤市宠物伙伴的高级通讯专家和管理编辑，这是一个在动物辅助干预领域领先的治疗动物项目。”她说：”对于一只治疗猫来说，最重要的品质是合适的气质和与它们的饲养者之间的强烈联系。”她说：”一只好的治疗猫将具有友好、平静、以人为本的气质；能适应新的经历和新的地方；并能很好地处理旅行。
治疗猫是做什么的？
Van Every说，当人们第一次看到治疗猫时，往往会感到惊讶，然后又很高兴！”治疗猫仍然相当罕见。”治疗猫仍然相当罕见，有机会与之互动是一种特殊的体验。人们喜欢这种新鲜感，喜欢让猫坐在他们的腿上或床上。
抚摸猫对猫和它所帮助的人都有治疗作用。这让吉蒂想起了他妈妈以前做的事情–他欢迎这样做，尤其是在他的脸颊、下巴和头部。抚摸它，即使是几分钟，也会促使人类 “感觉良好 “的化学物质的释放，并降低皮质醇，即压力荷尔蒙。
听着猫的呼噜声也是一种安慰。它打呼噜的原因有很多，但人类经常把它与猫的满足感联系起来，而这也增加了我们的幸福感。
如何找到一只治疗猫
如果你知道一个人或一群人可以从与治疗猫的互动中受益（而你自己没有一只训练有素的治疗猫），你可以联系一个著名的治疗动物组织并请求访问。根据Bergeland的说法，像IHABS这样的组织会帮助个人、组织或设施创建适合其客户或病人的治疗动物项目。然后，该组织会根据治疗地点的需要，定制访问和选择特定的人-动物团队。
“治疗猫不是一个人可以随便购买的东西，”Bergeland说。”对治疗工作有很好倾向的猫的主人会训练他们的猫能够在社区工作。” 如果你的猫有能力被训练成治疗猫，有专门的训练项目可以帮助你的猫开始走这条路。
治疗猫培训
诸如 “宠物伙伴”、”Animals 4 Therapy”、”Love on a Leash”、”Wags for Hope “等组织，以及其他项目都以特定的方法训练治疗猫和它们的主人，以确保动物的安全和易于处理。每个项目都概述了对猫科动物参与的要求，如年龄、疫苗接种、绝育和其他标准。
Van Every说，如果你认为你的猫咪有这个能力，这里有一些工作要做。
让它们习惯于去不同的地方和认识新的人。开始训练它们有信心穿上背带和牵着绳子行走。让它们习惯于定期洗澡和梳理–这对安全探访很重要。
猫咪与人类的关系对治疗猫的训练至关重要。她说：”训练者了解他们的猫的身体语言和喜好，倡导它的福利，并能确保探访对每个人来说都是安全和愉快的，”。”并与他们一起持续地对提示做出反应。治疗猫需要能够在得到提示后离开诱人的物品，如食物、玩具、废物箱等。它们还要学会在被放在腿上时舒适地呆在那里，并在要求时尽量减少发声。”
一旦你的猫成为训练有素的治疗宠物，在把它带到一个机构之前，你仍然应该采取一些措施。研究那里有多少人是过敏的，有多少次
访问，允许什么互动，以及该地点可能生效的其他规则。
