蚊子是造成猫狗心丝虫病传播的主要罪魁祸首（病媒）。当蚊子叮咬受心丝虫感染的狗、狼、土狼或狐狸时，它就会捡到在血液中循环的微丝蚴（心丝虫幼虫）。心丝虫幼虫在蚊子体内成熟一段时间，然后当蚊子叮咬另一个动物时，它可以将它们传播给新的宿主，在那里完成它们的生命周期。控制蚊子的数量和防止蚊子叮咬是预防猫狗这种致命疾病的一部分。为了控制社区和后院的人口，了解蚊子如何繁殖和发展是有帮助的。
了解蚊子的生命周期
蚊子的生命周期有四个阶段：卵、幼虫、蛹和成虫。生命周期的前三个阶段是在水中进行的。只有当它们达到成年阶段时，蚊子才有能力飞行。每个种类的蚊子都需要水来完成其生命周期。区别在于某些种类的蚊子在水里产卵的类型以及它们产卵的方式。
品种和性别的差异
一些品种的蚊子选择在潮湿的土壤中产下大量的单体卵，这些卵在沉积后最终会被淹没。卵将在该地区充满水后孵化。其他物种在有杂草或结构保护的静止水体(潮池、沼泽、牧场、池塘、树洞等)的表面产下成群的卵(筏)。卵筏非常小，只有大约1/4英寸长，但包含数百个卵。在洪泛区产卵的蚊子在早春最活跃，而在地表水产卵的蚊子在夏天更活跃。
雄性和雌性蚊子的进食方法也有重要区别。雌性蚊子需要从人类或动物身上获取血食，以便产卵。雄蚊只以植物为食，以获得生存的能量。雌蚊的寿命约为一个月，取决于环境温度、一年中的时间和湿度水平。雄蚊的寿命只有大约一个星期。雌蚊子可以 “冬眠 “过冬。雄蚊在冬季到来时死亡，但许多含有雄蚊（和雌蚊）的卵会存活下来，一旦温暖的温度恢复，就会重新开始循环。
一个完整的蚊子生命周期所需的时间取决于蚊子的种类，以及它所处的环境。在较冷的温度下，一些物种可能需要大约两周的时间来完成一个生命周期，但在较热的温度下，这个过程可能在十天内发生。有一些物种设法在短短四天内完成一个生命周期，甚至延长到一个月，这取决于环境条件。
卵
当蚊子产卵后，孵化所需的时间将取决于蚊子的种类和卵的存放地点。如果蚊子卵在潮湿的土壤中，等待水淹没该地区，卵在孵化前可能休眠长达一年之久。水面上的蚊子卵通常会在短短几天内孵化，这取决于环境温度。天气越暖和，它们就孵化得越快。
有些类型的蚊子特别擅长在人和宠物居住的地方产卵。例如，雌性埃及伊蚊喜欢在潮湿的容器内壁上产卵，如碗、杯子、罐子、水桶、花盆、水池、鸟池、喷泉、轮胎、桶、花瓶等，这些都是在后院和其他街区常见的地方。
幼虫
当蚊子的卵孵化后，幼虫就会出现，并到表面呼吸空气。幼虫悬挂在水面上，用呼吸管或虹吸管来呼吸。有些种类的蚊子没有虹吸管，但沿着水面躺下以获得空气。幼虫吃水中的微粒物质，如藻类，并在成长过程中多次脱皮（蜕皮）。
幼虫经历四个发育阶段（称为本体），每次变化后尺寸都会增加。根据不同的物种，作为幼虫的时间会有所不同。水温也对成熟的速度起作用。幼虫将在任何地方发展5至14天，之后他们成为蛹。
蛹
蛹继续生活在水中，非常活跃。它们必须呆在水面附近，以便不时地呼吸空气。与幼虫不同，蛹不进食。正是在蛹的阶段，蚊子发育成了一个成年人。发育需要几天时间，转变为成虫所需的时间取决于物种和周围环境温度。一旦发育完成，蛹的皮肤裂开，成蚊就会出现。在身体变硬和干燥所需的时间内，它仍然留在水面上。
成虫
成年蚊子在出现后的头几天里交配。喝完血餐后，雌蚊找到一个阴凉的地方，在接下来的几天里发育她的卵。产完卵后，雌蚊可能会去寻找另一份血餐；然后她可以产更多的卵，而不需要再次交配。一只雌性蚊子在完成其生命周期之前往往会产下几批卵。
保护宠物免受蚊子侵害
只需要一只蚊子的叮咬，就可以将心丝虫病传播给狗和猫。因此，主人必须保护他们的宠物免受这种潜在的致命疾病之害。值得庆幸的是，现在有许多安全、有效和易于使用的心丝虫预防药物。你的兽医可以根据你的宠物的特殊需要推荐最佳产品。
对宠物友好的控制蚊子的方法可以帮助防止被叮咬后的瘙痒和刺激。放掉或移走任何可容纳水超过一两天的容器。在蚊子最活跃的黎明和黄昏时分，将宠物关在室内，并确保你保持开放的任何窗户都有良好的遮挡。最后，许多宠物产品可以帮助驱赶蚊子，但请记住，有些产品，即使是那些被宣传为 “天然 “的产品，也可能相当危险，特别是对猫。如果你认为你的宠物可以从驱蚊剂中受益，请向你的兽医寻求建议。
