服务犬和治疗犬是宠物界的超级英雄。根据主人或所服务社区的需要，这些令人难以置信的动物被训练成在危机时刻提供援助，执行任务以提高主人的独立性，甚至可以充当拯救生命的警报系统。现在，当加州的野火肆虐时，有执照的治疗犬Kerith正在当地，为第一反应者提供支持。服务性动物与它们所服务的人在一起的地位与它们所执行的无数任务一样令人着迷，它深深扎根于人与狗之间几个世纪以来所形成的人与动物的联系。
为了纪念这些令人难以置信的动物以及它们给主人和其他人带来的快乐、独立和舒适，《每日一掌》将照亮那些承担双重任务帮助人们康复的宠物。从帮助主人度过残疾日常生活的服务犬，到为有需要的人提供安慰的治疗宠物，我们采访了全国各地的训练师和饲养员，以了解这些动物饲养员团队如何帮助、治愈和为周围的人提供希望。
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对于弗吉尼亚州斯威特布赖尔学院的20岁学生弗兰妮-卡斯来说，在努力管理她的残疾时，兼顾大学课程和宿舍生活的压力变得更加困难。这位大学二年级学生说，她的焦虑和抑郁症，包括社交焦虑症和恐旷症，使她难以享受家庭以外的生活。”她说：”我真的不能出去做任何事情。”我会呆在家里或去我已经知道的地方，我不喜欢自己去的地方。”
但一只名叫莱克西的精神病学服务犬改变了一切。
2019年夏天，卡斯与莱克西配对，莱克西是一只现年4岁的金毛狗服务犬。在明尼苏达州圣保罗的Pawsitivity服务犬训练，Lexi知道，如果她开始出现惊恐发作的迹象，如何为她的主人提供压力治疗。当莱克西认识到她的主人有痛苦的迹象时，比如她的呼吸发生变化，这只狗就用她的爪子推卡思的腿。
“卡斯解释说：”她对我的呼吸哪怕只是轻微的不同也会这样做，因为我们现在彼此都很了解。她说，莱克西还接受了针对不同行为干扰的训练，这意味着如果有需要，这只狗能够识别并分散她的注意力，使其不再自我伤害。
服务犬训导员和她的金丝雀服务犬穿着背心。
服务犬驯养员和她的金毛犬穿着背心。
穿着背心的金毛服务犬莱克西叼着狗链
卡斯的经历当然不是唯一的。对于15岁的布里安娜-海姆和她的服务犬伙伴艾米丽来说，在过去的6年里，生活发生了巨大的变化。布里安娜出生时患有一种罕见的代谢紊乱，影响了她的大运动技能和语言。但当她看到一个广告，广告中的服务犬与一个坐在轮椅上的人在一起，她对自己的服务犬的前景感到兴奋，并在2014年与艾米丽配对。
此后，这对夫妇取得了长足的进步。”基本上，自从有了艾米丽，布里安娜的语言能力有了长足的进步。她试图把话说得足够清楚，以便艾米丽能听懂命令。她还有一个很好的语言治疗师，她的课程以艾米莉的命令为基础，这无疑为她提供了一些安慰和信心，”她的母亲温迪-海姆说。
而艾米丽也在帮助布莱安娜应对意外的情感挑战。像我们许多人在COVID-19大流行期间一样，温迪说布莱安娜怀念在这个世界上有一种正常的感觉。但是，尽管不得不与社会保持距离，但有艾米莉在她身边，布里安娜仍然找到了希望。
“温迪说：”布莱恩娜非常想念她的朋友，但是艾米丽在那里陪她玩。”她也对她的心理健康有帮助。布里安娜在身体上练习不同的技能，所以她和艾米丽一起玩一个玩具，这是一个拔河类型的东西，帮助布里安娜锻炼她的握力和力量。有艾米丽在她身边安慰她并帮助她渡过难关，她真的很高兴。”
“对我们来说，这一切都是为了提高独立性，”位于加州圣罗莎的独立犬伙伴组织的全国培训和客户服务总监兼认证服务犬教练萨拉-比尔曼说。”我们训练狗做的命令使我们的客户能够继续他们的日常生活，而不必如此依赖他人。”
美国国务院在2016年报告说，全美国大约有50万只动物在提供服务，帮助有身体或情感障碍的人克服挑战，过上更丰富的日常生活。再加上帮助社区和个人的治疗和情感支持动物的数量，不难看出人类是多么依赖它们的帮助，以及它们对服务对象的生活产生了多大的影响。
服务犬的历史
使用动物来帮助有需要的人类当然不是一种新的做法。虽然有人说用狗来帮助盲人的做法可以追溯到公元一世纪初，但训练狗来帮助视觉障碍者的第一次正式尝试很可能始于1780年法国巴黎的昆士兰国家眼科医院，当时是一家盲人医院。近40年后，维也纳盲人教育研究所的创始人约翰-威廉-克莱因提到
他在《盲人教育》一书中提出了导盲犬的概念，并介绍了他训练狗的方法。正式训练狗作为盲人向导的做法开始在欧洲慢慢传播，但在第一次世界大战期间和之后，随着成千上万因毒气或其他创伤而失明的士兵返回家园，这种做法真正得到了发展。
格哈德-斯塔林博士，一位为康复士兵服务的德国医生，开始探索用狗来帮助盲人患者的方法，并于1916年8月在奥尔登堡开办了世界上第一所盲人导盲犬学校。在接下来的十年里，该学校不断扩大，并在德国其他城市开设分校，每年培训多达600只狗，并向包括美国在内的世界各地的人们提供动物。
不幸的是，试图训练这么多动物导致了一些问题。狗的质量下降，在1926年，学校关闭了。但到那时，其他成功的训练学校已经开始。其中有一所学校在瑞士，由一位名叫多萝西-哈里森-尤斯提斯的美国富婆创办。尤斯提斯一直在为军队和警察训练狗，并花了几个月时间在德国柏林附近的一个中心学习导盲犬训练方法。
1929年，莫里斯-弗兰克在新泽西州的莫里斯敦开设了一家导盲犬培训机构，此后，他经常被认为在美国掀起了导盲犬运动。
莫里斯-弗兰克和导盲犬巴迪
尤斯提斯对自己的所见所闻印象深刻，她在1927年为《周六晚报》写了一篇文章，这篇文章启发了美国盲人莫里斯-弗兰克找到尤斯提斯，打算将导盲犬引入美国。弗兰克带着他的德国牧羊犬巴迪去瑞士接受导盲犬训练，回到美国后，弗兰克于1929年在新泽西州的莫里斯敦建立了导盲犬学校。其他服务犬组织紧随其后，一场运动由此诞生。
然而，尽管帮助有需要的人的历史很长，但服务犬在法律上并没有得到承认，直到1990年《美国残疾人法案》（ADA）通过。当时，《美国残疾人法案》将服务性动物定义为 “任何导盲犬、信号犬或其他经过单独训练的动物，为残疾人的利益做工作或执行任务”。根据《残疾人法案》，公共场所必须允许残疾人使用服务性动物。
可悲的是，人们对服务犬及其饲养员的权利仍然缺乏广泛的了解。卡斯说，必须教育他人如何正确地与服务犬互动，以及她在《残疾人法案》下的权利，这让人筋疲力尽。
“如果你有一只服务犬，你不需要文件或注册，但大多数人不知道，所以我被骚扰了。” 卡斯说，她不得不在一天中增加额外的旅行时间，因为她知道有人会打断她按时到达她需要去的地方。”从本质上讲，为你的狗与你在一起的权利而奋斗，这真的很累人。这就像拥有医疗设备一样。它们很好，但由于这些原因，很难拥有一只服务犬”。
服务犬艾米丽与她的训练员和家人
饲养员布莱恩娜在遛服务犬
服务犬艾米丽和她的训导员伙伴布里安娜
对海姆一家来说，这也是一个类似的经历。”很多人都不理解或不关心这个界限。她是一只工作犬，而不仅仅是一只可以在公共场合出去的宠物，”温迪-海姆谈到她女儿的经历时说。”我知道她是一只看起来非常可爱的狗，你想抚摸她。然而，她确实有一份工作，需要保持专注”。(见：这里是为什么不允许抚摸服务犬以及该如何做的原因）。
一些人试图利用ADA最初对服务动物的广泛定义，声称他们的宠物蛇、仓鼠或鹦鹉执行服务任务，因此有资格获得法律的保护，这也是没有用的。2011年3月，司法部澄清了这一定义，明确规定只有狗才能被认定为服务性动物（还有微型马，不过这已经不那么普遍了）。狗必须经过单独训练，为残疾人执行任务。
这意味着，虽然其他动物与人的配对可能为其主人或其他人提供不可否认的安慰，如治疗犬和情感支持动物，但它们不具有与服务犬相同的法律权利。但这并不意味着它们的工作不那么重要。
传播爱与安慰
如果你熟悉爱荷华州得梅因的德雷克斗牛犬，那么你可能听说过格里夫，该校可爱的活体吉祥物。格里夫是在2013年学校最初的活体吉祥物波特豪斯意外去世后开始担任这项工作的。今年早些时候，在支持学生和鼓励微笑七年后，格里夫退休了，格里夫的好朋友格里夫二世（又名乔治）站出来填补这些大斗牛犬的鞋子，在2020年7月成为新的德雷克活体吉祥物。
格里夫二世 德雷克大学治疗犬和现场吉祥物
作为德雷克大学的治疗犬，格里夫的部分职责是在挑战时期为大学生提供急需的压力缓解。而学生们对它爱不释手。我无法告诉你有多少次我们在校园里遇到某人，有人说，”哦，我的天哪，我有最糟糕的一天，这只是改变它。或者，’这正是我今天所需要的'[治疗犬]每天所做的一切绝对是不同的，”德雷克的营销副总监艾琳-贝尔说，她是格里夫一号和格里夫二号的狗妈妈。
但是，格里夫不仅仅是为了庆祝学校的胜利。当悲剧发生时，它也会在那里提供情感支持。2018年，住在学校宿舍的一名学生的死亡让许多居民感到震惊。在与学生分享这一消息的那个晚上，格里夫是黑暗中的一道亮光。”当[艾琳]和格里夫走进来的时候，很多居民都在大厅里情绪低落，”德雷克学生埃斯特-根德勒说。”只要看到格里夫并能够抚摸它（并喂它吃煎饼），就对我和我们所有人产生了极大的影响，在我们真的需要彼此的时候，把我们的社区聚集在一起，”Gendler说。
格里夫二世不仅整天在校园里游荡，而且还在校外的社区里产生了很大的影响。作为一只注册的治疗犬，格里夫二世全年都给学生带来欢乐，包括小学年龄的孩子。”贝尔说：”活的吉祥物的部分任务是走出社区，成为德雷克的大使。”对我来说，他们成为治疗犬一直很重要，因为这是我们可以做的额外事情，对社区产生积极影响。”
治疗犬格里夫在小学与孩子们互动
在他的访问之后，我们谈论格里夫，并写下我们与他的经验。言语和交流是很关键的，所以有一个有趣的经历来谈论和写作是不错的。听到有语言问题的学生说 “格里夫 “和 “狗 “是很特别的。
– Ryan Barcus，特拉华小学教师
治疗犬对残疾儿童的积极影响是巨大的。得梅因地区特拉华小学的小学教师瑞安-巴克斯解释说。”社交技能对小学生来说至关重要。我房间里的学生有严重的自闭症和唐氏综合症等疾病。格里夫是他们中许多人第一次与狗有亲密接触。每年在他来访之前，我们都要学习社会技能，学习如何在狗周围行动，如何抚摸它。” 巴克斯继续说：”通常在三或四次访问中，所有的学生都会感到很舒服地接近它并抚摸它。这对这些学生来说是一个重大的突破”。
虽然COVID-19的出现意味着格里夫二世今年的职责看起来有些不同，但他的驯服者贝尔计划继续让他尽可能多地出现，同时确保每个人的安全和社会距离。无论情况多么艰难，格里夫和像他一样的动物都会在那里带来积极的气氛。
但格里夫不能做到这一切。根据美国人口普查局2012年发布的一份报告，2010年约有5670万人–近五分之一的人有残疾，”其中一半以上的人报告说残疾很严重”。随着美国婴儿潮人口的不断老龄化，视力障碍者的数量成倍增长，对服务犬的需求也随之增加。这些老龄人口患糖尿病和听力损失的风险也在增加，而其他两种残疾正越来越多地被训练为狗提供服务。再加上越来越多的儿童和成人处理情感和精神障碍，我们可以清楚地看到为什么对服务和治疗动物的需求达到了前所未有的高度。
为满足需求而挣扎
随着个人和组织越来越意识到服务和治疗动物可以提供的价值，培训机构几乎不可能满足需求。缺乏合格的训练员、财政限制和高需求意味着全国范围内合格的服务犬短缺。
作为一个非营利组织，像导盲犬这样的地方在训练和配对服务犬团队时，不收取任何费用。甚至狗的兽医护理、食物和丰富的物品都是付费的。这意味着，如果没有足够的财政资源，对这些狗的需求可能在任何时候都大大超过了狗的供应。
并非每只狗都适合服务或治疗动物的生活，这就减少了可以被训练的动物的可能数量。治疗犬必须经过广泛的服从性训练，并具有天生的气质，使它们在大群人面前表现得舒适和适当。(见：你的狗能成为治疗犬吗？ 看看你的小狗是否有合适的东西）。
服务犬的训练更加困难，因为它们需要听话，有天生平静的气质，还需要有高度的智慧，可以训练它们与训练者一起完成各种任务。这不是一条容易的路。而训练当然也不是一蹴而就的。训练一只狗和狗的训练者可能需要两年的时间。
布里安娜-海姆等了那么久才遇到艾米莉，尽管他们的生活似乎注定要在一起。犬伴组织是海姆一家为布莱安娜购买服务犬而合作的组织，该组织举办了一次社交媒体竞赛，为一窝新的受训服务犬命名，而艾米丽就是其中的一只小狗。”我记得和布里坐在一起，我们投票决定了’艾米丽’这个名字。两年后，我们来到了这里，艾米丽就是我们的狗！” 温迪说。
当艾米丽完成她的训练后，海姆一家去见她和其他潜在的服务犬配对。”他们让你在最初的几天里与几只狗一起工作，他们观察你们的配合程度，”温迪解释说。但是艾米丽和布里安娜之间的联系是即时的。”艾米丽从一开始就能理解布莱安娜的语言和她的身体动作。她理解Brianna想要和需要她做的一切。布里安娜的语言不是百分之百的清晰，有时连我丈夫和我都有困难。非常明显的是，他们注定要在一起，”温迪说。
Compass Key个人服务犬训练公司的总经理大卫-伯利(David Burry)说，他的组织最常被要求训练的狗往往是移动犬、医疗警报犬、精神病服务犬，或这些东西的组合。一旦狗被训练成能够完成所需的任务，它们就能够帮助训练者在这个世界上航行。对于许多服务犬接受者来说，这为他们提供了一种稳定和自由的感觉。
纳迪尔-梅塔和他的服务犬雅马哈坐在长椅上
黑猫服务犬雅马哈
那是纳迪尔-梅塔不确定他是否能找回的自由。梅塔是一位住在爱荷华州西德梅因的工程师，1995年被诊断出患有视网膜色素变性（RP），这与黄斑变性相类似。这种情况对视力的影响类似于一个人一直在通过一个小的窥视孔看东西，并降低了深度感知，因此像台阶或壁架这样的东西看起来就像一个光滑的表面。2003年，梅塔开始变得更难做一些事情，如开车或在晚上看东西。2003-2013年，梅塔使用白色手杖来导航，但那时他的视力已经变得非常糟糕，即使使用手杖，行动也很困难。
2013年，经过8个月的等待，梅塔得以与加利福尼亚州圣拉斐尔的导盲犬组织的黑色拉布拉多和金毛混血儿（也是一个非常好的男孩）合作。就在那时，梅塔的生活得到了更好的改变。”一旦你有了狗，用它来代替拐杖，那就是一种日夜兼程的情况。你甚至无法比较。他现在到哪里都和我在一起，”Mehta说。
我从来没有想过我会有一只这样的狗，它是我自己的延伸。
– 纳迪尔-梅塔
根据不同的人，任何可以从服务犬伙伴关系中受益的人在他或她的一生中可能会与许多狗配对。梅塔说，通常情况下，当服务犬达到10岁并开始对任务有更多困难时，这时培训机构就会试图为训练者寻找另一只狗。这就需要不断地训练新的狗，并为动物/驯养者牵线搭桥，加剧了对已经紧张的系统的需求。
但好消息是，任何人都可以做出改变。援助犬组织总是需要志愿的幼犬饲养员来提供初步的服从训练、社会化和基本的真实世界。
未来受训的服务犬的情景。在服务犬训练开始前的第一年左右，幼犬养育者通常会教给未来的服务犬基本命令，并让它们在公共场合社交。要了解您如何能够提供帮助，无论是通过财政援助还是通过自愿的时间，请联系离您最近的辅助犬训练学校。
而且，即使它们不再能够作为服务犬工作，狗和它的训练者之间的联系也是很深的。问问卡斯就知道，她说当她下班后，莱克西就像其他可爱的社交犬一样。她喜欢依偎在一起，她非常喜欢 “人际关系”，”卡斯说，她最喜欢莱克西的一点是她非常喜欢被关注，除非她在努力工作。
“Lexi唯一有趣的怪癖是，如果我在笔记本电脑上打字，她会把鼻子塞到我的手臂和键盘之间。她不喜欢我长时间不理会她！”
如果有一件事是肯定的，这个二人组将继续充分利用他们的大学时光。也就是说，如果卡斯能说服这只爱玩的小狗，让她按时交作业的话。
