狗的角膜退化和浸润
角膜是覆盖眼球外部前端的透明衬里；也就是虹膜和瞳孔（分别是允许光线进入的彩色区域，以及将光线和图像传输到大脑的晶状体–黑色中心）。角膜与眼睛的白色部分–巩膜–是连续的，巩膜覆盖了眼球的其余部分。在角膜和巩膜下面是一层结缔组织，从内部支持眼球，称为基质。
角膜变性是一种单侧或双侧的情况，继发于其他眼睛（眼部）或身体（系统）疾病。它的特点是角膜基质层内的脂质（脂溶性分子）或钙质沉积，和/或上皮层（由细胞层组成的组织，排列在眼球的内凹处，位于基质层之下）。
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症状和类型
角膜看起来很粗糙，角膜边缘与巩膜相接处有明显的边缘。相关的眼部疾病，如角膜疤痕、角膜炎症或慢性葡萄膜炎（眼睛前面的长期炎症），都会导致角膜变性。如果已经出现了这些情况中的一种或多种，对角膜进行进一步的检查以防止严重和永久性的损害是明智的。
病因
角膜变性的主要原因之一是脂质（脂肪）沉积在内眼球的支持结构中：基质和上皮。虽然脂质是身体的正常部分，因为它们是活细胞的主要结构，但脂质在组织中的过度沉积会给它们所居住的系统带来紊乱。系统性高脂蛋白血症是一种以血浆中胆固醇和特定脂蛋白颗粒浓度升高为特征的代谢紊乱，可能会增加基质中沉积的风险，或可能使已有的沉积恶化。高脂蛋白血症可能继发于甲状腺功能减退症、糖尿病、肾上腺皮质功能亢进症（长期产生过多的可的松）、胰腺炎、肾病综合征（一种肾脏受损的疾病）和肝病。
高钙血症是一种以产生过多的钙为特征的疾病，可增加钙在基质中沉积的风险，这也可能导致角膜变性。钙质在基质中的沉积比脂质沉积更少见。
其他可能影响角膜及其功能的疾病有：低磷血症，一种以血液中磷过少为特征的电解质不正常，以及高维生素D症，即产生过多的维生素D。
角膜变性是非遗传性的，但它在迷你雪纳瑞犬中的发病率确实较高。
诊断
在确定诊断之前，你的兽医会寻找几种迹象。你的狗狗的眼睛将被涂上荧光素染色剂，这是一种橙色的染料，在蓝光下观察，以检测角膜的损伤，或眼睛表面是否存在异物。染色检查可能显示角膜溃疡，并有不同程度的水肿（肿胀）。如果存在水肿，则会呈现蓝色至灰色，大小不一，取决于严重程度，边缘不清晰。染色还将显示角膜疤痕的存在–这将导致一些不透明，根据严重程度显示为灰色至白色。角膜溃疡可能与疾病的恶化有关，如果疾病处于晚期，视力可能受到影响。如果发现有原发性眼病，如葡萄膜炎，可能出现严重的视力损害。
如果荧光素染色没有显示任何异常，兽医将寻找角膜基质软化（萎缩），这影响到两只眼睛，常常影响到比例焦点。角膜在外观上将是灰色至白色，有明显的边缘。这种疾病不能保留荧光素染色，也不与眼睛的炎症有关。如果有物体进入眼睛（炎症细胞浸润），将导致角膜呈现灰色至白色，边缘不明显；角膜细胞的显微镜检查将发现白细胞，这些细胞负责防御身体的异物和感染，表明眼睛中存在有机体。
治疗方法
如果眼睛存在疾病，兽医会对其进行相应的治疗。脂质和钙质沉积会影响视力或给眼睛带来不适，无论是粗糙的表面，还是角膜上皮的破坏和溃烂，都可能从大力刮除角膜，或浅层切除部分角膜（角膜切除术）中受益。这些程序之后将进行医疗管理，因为沉积物很可能在浅层角膜切除手术后的病人身上复发。你的狗的饮食也将是一个考虑因素。如果诊断为高脂蛋白血症，低脂饮食将有利于阻碍病情进一步发展。你的兽医会就此给你建议。这两种治疗方法对于减缓或阻止疾病的发展都是有用的。
生活和管理
你的医生将希望监测你的狗的血清胆固醇和甘油三酯，以评估饮食管理的有效性，如果这已被推荐为一种维持策略的话。如果存在原发性疾病，将监测其进展或消退，并根据你的狗的适应症和舒适需求进行治疗。
