海马是一种具有独特需求的生物，需要专门的系统。虽然现在珊瑚缸因其与大量不同的小动物兼容而很受欢迎，但海马真正属于 “物种缸”。
虽然海马有独特的护理需求，但如果在适当的鱼缸系统中饲养，与适当的鱼友一起，并提供正确的鱼食，海马是很容易饲养（甚至是繁殖）的，令人惊讶。最重要的是，观察和照顾它们是非常有益的。但是，在我们讨论海马的饲养之前，让我们简单回顾一下它们的自然历史。
值得注意的海马事实
海马（海马属）属于Syngnathidae科，它们与管道鱼和海龙共享。总共有大约36个海马品种。这些物种都有一些非常突出的特征。
最显眼的是，海马以直立的姿态前进。他们只用背鳍和改良的胸鳍游泳。它们没有尾鳍（即尾鳍）；相反，它们有一个长而有力的无柄尾巴。
海马没有鳞片；相反，它们的身体被一系列坚硬的板块所武装。但是，海马头部类似于马的形状（因此而得名），加上细长的鼻子和弯曲的脖子，使这些生物最容易被识别。
海马自然出现在相对平静的浅水区，受保护的海湾和河口。它们特别喜欢有密集海草或大型藻类生长的地方，当潮汐流或波浪作用最强时，它们可以用尾巴抓住这些海草。
像所有的syngnathids，海马都是严格意义上的捕食者。它们最喜欢的猎物是微小的甲壳类动物，如桡足类、片脚类和幼年虾类。由于它们的猎物是如此之小，海马必须在整个阳光下不断捕食，以消耗它们一天的食物。
海马因其笨拙的形状而失去的一切，在适应猎取小型猎物方面得到了回报。尽管海马的游泳速度比大多数其他鱼类慢得多，但它的机动性能令人印象深刻（它甚至可以在原地盘旋很长时间）。
此外，它有一个相当不寻常的攻击猎物的手段。这种机制（称为弹性反冲式喂食）使鱼能迅速将头向前扣，利用某些颈部肌肉中储存的能量。
海马鱼缸的设置
海马鱼缸与为任何海水鱼种设置的鱼缸没有什么不同。即便如此，动物的生命很可能取决于某些特殊需求的满足。
在某些方面，一个好的海马缸的最佳条件与一个好的礁石缸的条件相矛盾。换句话说，一个适合珊瑚的水族箱本质上是不适合海马的。真的，海马需要他们自己的专门系统!
因为它们不是特别活跃或有领地，所以宠物海马并不真正需要一个特别大的鱼缸。更重要的是水质。因此，虽然你可以在鱼缸的大小上稍微放宽一些，但你可能想把鱼缸过滤系统的大小放大。
说白了，你应该根据动物的大小/数量来确定过滤器的大小，而不是鱼缸的大小！这一点是很重要的。也就是说，水流量必须保持在最低水平。此外，应尽可能地消除气泡。
有抱负的海马饲养者通过使用高质量的海盐混合物（如Instant Ocean海盐）肯定是一个良好的开端。为了确保这些敏感的动物永远不会暴露在有毒的氨气中，最好从生物活性的基质开始，如Nature’s Ocean珊瑚礁基质。
一个或多个简单的、挂在背上的过滤器对海马来说效果很好；一个很好的例子是流行的Marina动力过滤器。应定期用可靠的温度计监测温度，如滨海浮动温度计。
动物在休息时需要一个 “搭钩 “来固定。柱子上必须有足够的空间供缸内所有海马使用。活的（即刺痛的）珊瑚并不是好的支柱。另一方面，海马喜欢真实或人造的植物/海草（如Marineland竹子）。
虽然它们看起来不自然，但由PVC管等材料制成的大型结构可以很好地作为支柱。一些较大的人工结构，如滨海红树根，结合了易于清洁/处理和自然的外观。
海马马厩的伙伴
养护宠物海马最省事的方法是在每个鱼缸里只养个体或结合的一对。更具挑战性的是饲养单一物种的小群，或群。有可能成功地将不同种类的海马（也许还有其他海马）放在同一个鱼缸里。然而，由于每个物种喜欢的参数（如温度）之间的差异，这是有限制的。
试图将非syngnathids与海马饲养在一起则更加困难。海马是如此缓慢，根本无法躲避攻击性鱼缸的攻击，也无法在喂食时间内跟上其他类型的鱼。
给海马喂食
可以说，喂食是宠物海马最需要照顾的地方。至少可以说，你不应该指望动物接受任何种类的预制食品（如片状或颗粒状）。有时，即使是完整的、冷冻的食物也会被拒绝。
饲养的标本比野生捕获的标本要好，因为它们在进食时往往不那么挑剔。但总的来说，海马喜欢活的食物。
根据动物的种类/年龄/大小，这将是小型的甲壳类动物，从桡足类到卤水虾。小而频繁的喂食比那些大而不频繁的喂食要好。
重要的是要让动物在一天中都能很好地进食。无论多么不切实际，可能有必要在喂食时切断过滤系统。
当然，每个海马物种都有自己的，甚至更特殊的需求。在将海马带回家之前，应充分研究任何潜在物种的饲养和兼容性。有了适当的住房、缸友和喂养方案，海马可以在人工饲养的环境中茁壮成长数年!
