奶牛和水牛有着相同的祖先–牛郎。多年来，它们发展成为两个不同的物种，有自己的一套亚种和品种。
自从几千年前被驯化以来，奶牛和水牛都与人类有着密切的关系。现在，专门的品种被培育出来用于特定的目的，如收获牛肉和牛奶。
奶牛和水牛有几个明显的特征，使它们彼此之间具有独特性。我们将详细介绍这些差异，以帮助你确定哪个品种适合你。
视觉差异
一目了然
奶牛
原产地：印度
尺寸：62-69英寸
寿命：18-22年
被驯化？是（8,000-10,000年前）
水牛
原产地。亚洲和非洲
尺寸：60-75英寸
寿命：25-40年
被驯化？是(6000-7000年前)
牛概述
牛，或称驯化的牛，已经与人类相处了数千年之久。通过选择性繁殖，人类开发了用于更具体用途的牛。今天，全世界有超过1000个公认的牛品种。
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特征和外观
奶牛是为不同的目的而饲养的，这影响了它们的外观。例如，大多数为牛肉培育的奶牛将是粗壮的，并且有较短的脖子。另一方面，乳牛更瘦，母牛的乳房更大。
奶牛的基本颜色是黑色、红色或白色的阴影。它们也可以有斑点或混合图案。
一项研究发现了一个共同的趋势，即随着奶牛年龄的增长，它们的性情很可能根据它们的性别而发生变化。母牛变得更加温顺，而公牛则变得更加难以捉摸。
谈到驯养的牛，性情是至关重要的。育种者注重选择性育种，以生产更好的牛，使其能很好地适应频繁的处理。为了饲养者的安全，牛要迅速适应人与人之间的互动，这一点至关重要。因此，大多数被驯化的牛都有平静的性情。尽管它们身材高大，但它们倾向于逃离威胁而不是挑战威胁。
用途
一般来说，牛的品种可分为三种类型。
肉牛
乳牛
两用牛
肉牛是专门用于肉类生产的。仅在北美，就有超过60种肉牛。在美国，最常见的肉牛是安格斯牛。
人们饲养乳牛是专门为了产奶。美国最常见的乳牛是荷斯坦-弗里西亚牛，它是具有标志性的黑白斑点的奶牛品种。
两用牛是指同时具有肉牛和乳牛两种用途的牛。这些类型的牛通常比肉牛小，产奶量也不如乳牛多。两用牛的一个例子是夏洛莱牛。
水牛概述
水牛有两种主要类型–水牛和海角水牛。许多人把美洲水牛列入水牛的范畴，但它实际上是野牛。水牛和野牛之间的主要区别之一是，野牛有驼峰。它们的角也比水牛小而尖锐。
特征和外观
大约有74个不同品种的驯养水牛。这种类型的水牛体重可达1吨。它们通常是黑色或灰色，脖子上有一些白色的条纹。
水牛大多是被驯化的，但也有一小部分野生水牛的数量。驯养的水牛往往很温和，对挤奶或骑马不会有不良反应。然而，野生水牛被认为是具有攻击性和不可预测的。
开普水牛，或非洲水牛，是大型水牛。它们可能不会像水牛那样高大，但它们很笨重，公牛的体重可以轻松超过1吨。它们有黑色的外衣，雄性的头上有一组巨大的角，可以长到5英尺长。
与水牛不同，海岬水牛不是被驯化的动物。它们是不可预测的，可以造成严重的损害。它们在受到挑衅或威胁时可能非常危险，即使是野外的狮子也知道不要去招惹成年海岬水牛。
也有斗篷水牛攻击人类的案例。它们非常保护自己的牛群，如果它们认为有入侵者渗透到牛群中，就不怕攻击。
使用
驯养的水牛被饲养来提供牛奶和肉。有些人也用它们来运输，因为它们可以携带重物。它们也有宽大的蹄子，可以帮助它们在泥泞和沼泽中行走而不下沉。
奶牛和水牛之间有什么区别？
被驯化的牛和水牛有一些相似之处，如为肉和奶而繁殖。然而，重要的是要记住，它们是彼此不同的物种。以下是两者之间的一些共同区别。
尺寸：虽然有相当大的牛种，但水牛往往更大更重。当涉及到战斗的比较时，水牛更有可能胜出。它们的天敌是狮子和鳄鱼，它们的体型、犄角和攻击性都能经受住挑战。
颜色：牛可以有黑色、红色和白色的不同色调，它们也可以有斑点和图案。水牛的颜色品种没有那么多，大多数水牛品种会是黑色或深灰色。有些可能有银色的条纹，但它们通常几乎不引人注目。
牛角：在大多数情况下，水牛的牛角比牛大。当然，也有例外，如Andole-Watusi和Texas Longhorn。然而，目前最长的牛角的记录保持者是亚洲水牛，它的牛角有13英尺9英寸。
肉类：虽然牛肉在美国很受欢迎，但许多亚洲和非洲国家消费的水牛比牛肉更多，水牛肉比牛肉更瘦，味道也更野。它的胆固醇含量比牛肉低，所以它可以是一个更健康的选择。
哪个品种适合你？
总的来说，牛和水牛有一些相似之处，但它们有明显的区别，将它们归为不同的物种。水牛往往比牛大，被培育为一般用途，如肉、奶生产和运输。
牛往往有更具体的育种实践，多年来产生了各种具有专门用途的品种。虽然有些牛的品种同时存在于肉类和奶类生产中，但大多数牛会更多地制造一种产品而不是另一种。
水牛
由于牛的温顺特性和它们的奶酪（Mozzarella di bufala）的知名度上升，牛在美国变得更受欢迎。然而，牛在美国仍然更常见。
当谈到选择一个合适的品种时，重要的是要考虑你的预期目的，弄清楚你是想要牛肉还是乳牛。如果你正在寻找一个伴侣或宠物，你甚至可以选择水牛或一个善良的牛品种，如德文牛和高地牛。适合初学者的简易肉牛包括黑安格斯牛和短角牛。
