越来越多的宠物父母正在为他们的狗寻找自然、全面的喂养方案。这对幼犬来说尤其重要，因为幼犬正处于关键阶段，良好的营养可以为它们的健康和发育带来巨大的变化。
界定 “天然 “食品
谈到宠物食品，”天然 “一词的定义是很棘手的。”传统上，消费者会认为’天然’是指来自于自然的东西，而不是来自于人造的制造过程，”加州宠物针灸和健康（CPAW）的所有者、著名的整体兽医帕特里克-马哈尼博士解释说。
然而，宠物食品不一定是这种情况。事实上，如果你期望 “天然 “的宠物食品包含100%的天然成分或完全不改变其原始状态的成分，马哈尼说你不太可能找到。
制定适用于宠物食品和待遇的标准的管理机构被称为AAFCO（美国饲料控制官员协会）。当涉及到宠物食品时，他们是定义 “天然 “一词的人。虽然这个定义可能令人困惑，但它基本上可以归结为天然宠物食品意味着 “完全来自植物、动物或矿物的饲料或饲料成分”。天然食品可以是未经加工的，也可以是经过物理加工的，如热加工、提取、净化和其他选择。
然而，按照AAFCO的标准，一种食品要被认为是 “天然 “的，它不能含有 “任何化学合成的添加剂或加工助剂，但在良好的生产实践中可能出现的数量除外。” 简单地说，这意味着天然食品不能含有调味剂、防腐剂或着色剂。大多数州已采用AAFCO的标签做法，这意味着为了在其标签上使用 “天然 “一词，宠物食品制造商必须遵守这一定义。
但是，标签可能很棘手–而且往往具有误导性。例如，根据AAFCO的定义，”天然 “宠物食品不能含有合成维生素、矿物质或微量营养物质。然而，制造商被允许在产品上标注 “天然的，添加了维生素、矿物质和微量营养素”。这是一个免责声明，意味着除了添加的合成营养物质外，该食品是完全天然的。
天然幼犬食品中需要注意的成分
阅读标签时，寻找您认识的名称。”朱迪-摩根博士说：”你应该能够读出每一种成分，”他是一位整体兽医，也是《晚餐吃什么 德克斯特？用中医理论为你的狗做饭》的作者。
“寻找真正有名字的肉类，而不是像肉副产品或肉粉这样没有名字的肉类。” 她补充说，在寻找谷物时，要寻找全谷物或谷物的实际营养部分，而不是谷壳、谷糠或不可消化的部分。
马哈尼说，”膳食 “或 “副产品 “这些词特别令人不安。”他说：”在查看天然宠物食品的标签时，主人应该寻找实际存在于自然界的成分。”谷物和肉类的’膳食和副产品’并不存在于自然界。” 在许多情况下，副产品是指动物身上不是特别容易消化或有营养的部分。
幼犬天然食品的好处和风险
当谈到为您的幼犬购买天然狗粮时，摩根说，重要的是准确了解标签上的内容。她说：”成分拆分–将玉米多次命名为’玉米面筋’、’玉米粉’等–意味着该食品中含有大量的玉米，”。”无谷物食品也是如此；它们只是使用了大量的豌豆、扁豆、土豆或其他淀粉类成分来代替谷物–这些成分不一定更好。”
在幼犬自然饮食的好处中，您的幼犬没有食用的东西是关键。例如，马哈尼说，天然食品不能含有丙二醇（PG）等成分，这种成分通常用于半湿润的狗粮，以保持其干燥。”他解释说：”PG是有毒的乙二醇（EG）的更安全的化学衍生物，乙二醇是大多数车辆引擎中的防冻剂。”尽管PG比EG安全得多，但它在食品或食物中仍然没有地位，因为它对促进宠物健康没有任何作用。”
天然食品也不会包括其他化学品，如BHA和BHT添加剂–根据加州大学伯克利分校的研究，这两种添加剂与癌症风险的增加有关。
小狗天然食品的缺点是什么？马哈尼说，没有多少。”他解释说：”对于任何食物或待遇，总是存在一定程度的风险，即消化系统无法承受，可能会出现呕吐、腹泻、食欲下降或其他健康问题。”然而，当喂食不含化学防腐剂、湿润剂或人工色素的食物时，一般来说，毒性暴露或癌症和其他疾病的发展风险应该较小。
小狗的生食和自制膳食
对于想进一步提高 “自然 “的宠物父母来说，总是可以选择给幼犬喂食在家里准备的食物，无论是生的还是熟的。
虽然许多肉类可以生喂或煮熟，但其他成分需要更具体的处理。”摩根说：”如果使用谷物，必须将其煮熟，因为如果生喂，消化率非常低。”蔬菜可以煮熟或生喂，但需要以某种方式进行加工，同样是为了消化率–简单地通过磨碎机或食品加工机就可以了。” 生的成分，特别是肉类，也可能与吃它们的宠物和处理它们的人患食源性疾病的风险增加有关。优秀的食品卫生是必不可少的。
这些饮食适合所有人吗？并非如此。虽然摩根说她的许多客户从断奶后就开始给小狗吃生食，但从商业饮食转为自制饮食可能需要一些计划。她解释说：”宠物需要有一个相当健康的消化系统来消化生食，”。摩根说，在饮食中添加酶和益生菌也会有帮助。
自制饮食的一个问题是，需要制定计划，以确保狗以正确的数量获得所有必要的营养物质。”摩根说：”不平衡的自制饮食比喂养加工饮食更糟糕。例如，摩根说，自制饮食中最常见的矿物质缺乏是钙，宠物父母需要确保幼犬获得适量的钙和其他重要营养物质。太多的营养物质和太少的营养物质一样危险。
由于喂养自制食物可能很棘手，摩根建议始终与兽医或宠物营养师交谈，以帮助您为幼犬制定健康、平衡的饮食。
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