松露是烹饪界隐藏的钻石，它生长在地底下的树根里，曾经只有在受过训练的松露猪的帮助下才能找到。雌性猪自然倾向于猎取这种昂贵的真菌佳肴（每斤价值可达3000元），但与这些超大且经常具有攻击性的觅食者合作的挑战远远超过了好处。此外，看到一只拴着狗的猪，对其他松露猎人来说是一个明显的信号，说明地下的财富，并可能导致地盘争夺战。
现在，像意大利Lagotto Romagnolo这样的狗，一种中等大小、毛发卷曲的狗，被认为远远优于它们的猪类狩猎同行。猎松露犬更容易训练和运输，而且不倾向于吃它们发现的宝藏，猎松露犬使这项曾经专业的运动为普通狗主人所接受。
什么类型的狗是最好的松露猎手？
虽然像比格犬和猎犬这样的嗅觉品种似乎是明显的松露猎犬，但华盛顿松露犬公司的所有者、经认证的专业训犬师Alana McGee说，任何狗都可以被训练成寻找松露的乐趣。
麦基使用基于奖励的训练来帮助狗和它们的人学习如何寻找松露，她说：”我们曾与吉娃娃、西施犬、法国斗牛犬、腊肠犬、大丹犬、比特犬、边境牧羊犬和高跟鞋、比利时马利诺犬以及两者之间的各种混合犬合作。如果有一个品种的狗你认为不能这样做，我们可能已经帮助他们训练了，甚至秋田犬和阿拉斯加雪撬犬”。麦基自己的松露猎犬包括一只拉戈托，一只拉布拉多混血儿，一只澳大利亚牧羊犬和一只金毛猎犬。
她补充说，专业的松露猎犬需要具备某些特征，如动力、耐力和对陌生人的友善。当松露犬和它们的饲养员在太平洋西北部的崎岖森林和意大利的山丘中寻找埋藏的宝藏时，这些特征对它们很有帮助。
松露犬的训练过程
与所有的狗训练一样，与松露猎犬一起工作对狗链的两端都应该是有趣的。麦基说，在训练的早期阶段，帮助狗了解猎取松露是一种游戏，而不是工作，尽管考虑到松露犬可以挖掘出的价值，赌注可能看起来很高。
麦基使用了操作性条件反射，即训练狗学会在其行为和相关后果之间建立联系，以及塑造，即把复杂的行为分解成可管理的增量，并对每个增量进行奖励，直到达到预期行为。
寻找松露是一系列复杂的行为；狗必须首先学会识别松露的气味，因为这不是它们天生喜欢的香气，然后学会在受控的室内环境中找到松露，最后发展到提醒训练者注意在野外地下生长的松露的最佳成熟度。
早期的松露犬训练保持 “短小精悍”，狗会得到一些狗食或狗玩具的奖励。这些简单的捉迷藏游戏发展到户外盲找，训练者不知道松露藏在哪里，最后在真正的松露地里工作。
但麦基强调，这不仅仅是关于狗的能力。”也涉及到很多训练者的技能。这类似于训练狗寻找爆炸物或你的手机，但在一个非常不同的、分散注意力的环境中，但它非常有趣，是一个很好的联系经验，这在狗和饲养员身上都建立了信心。”
与你的狗一起猎取松露：如何开始
如果你不够幸运，没有住在有合适的松露气候的地区–主要是太平洋西北地区，尽管全国各地都有种植松露的农场，那么把你的狗变成猎犬的下一个最好的方法就是玩基本的鼻子工作游戏。教你的狗找到藏在你家周围的食物或玩具，然后把游戏移到你的院子里，增加分散注意力的程度，使它变得更加艰难。
想让它成为正式比赛吗？考虑参加一个嗅觉训练班，在那里你和你的狗可以学到嗅觉的基本知识。或者带你的狗去参加一个梦幻般的假期，向麦基这样的专家学习猎取松露的知识。你可能会带着你口袋里的烹饪黄金和对你的天才松露狩猎小狗的新的赞赏回家
