综合兽医师卡罗尔-奥斯本（Carol Osborne）说，无论你是欢迎一只几内亚猪进入你的爱狗之家，还是为你的兔子家庭增添一只新狗，将小动物介绍给狗需要耐心、爱心和一致性。她说，在大多数情况下，最初的容忍可以导致持久的友谊。
虽然有狗和小动物在同一屋檐下共处的美好成功故事，但也有同样多的故事，其中一只或两只宠物最终严重受伤（或者，在小动物的情况下，被杀害）。幸运的是，在决定引进是否合适时，有一些关键的迹象需要注意，如果是这样，则需要采取一些重要的步骤，以努力实现犬类和小动物及毛茸茸的宠物之间的和谐。这里有一些关于介绍狗和小型哺乳动物的背景资料，以及如何使这种过渡尽可能安全。
你应该把你的狗介绍给小动物吗？
说到小动物和狗和平共处，它们的历史可以追溯到古代文明，动物针灸学的Rachel Barrack, DVM说。尽管如此，将小动物介绍给狗需要非常谨慎。
芝加哥外来动物医院的Kristin Claricoates, DVM解释说，她不建议在小动物和狗之间进行介绍，除非是绝对必要的（例如，由于生活空间小，或者房子里的狗能够打开门，进入任何想要的房间），而且应该始终处于持续的监督之下。”我有更多的小型哺乳动物来到我的诊所，被宠物狗和猫咬伤和伤害，她说。”其中有几个人以前从未被他们的猫或狗纠缠过，或者在监督下与宠物相处得很好。” 她补充说，其中一些伤害可能相当严重，甚至威胁到生命。
她说，在你考虑将小型哺乳动物介绍给你的狗（或反之）之前，重要的是诚实地评估你的动物。请考虑以下几点。你的狗在日常散步时是否会飞快地追赶松鼠和野兔？你的狗曾经杀死过野生动物吗？如果这两个问题的答案都是肯定的，那么引种可能会对你的小型和毛茸茸的宠物造成危险。这并不是说你的狗很卑鄙或凶狠–通常情况下，这是天性使然!
如何将您的动物的栖息地分开
狗和猫是天生的捕食者，Claricoates说，而大多数小型哺乳动物，如兔子和啮齿动物，往往是猎物物种。从猎物的角度来看，如果感觉到有任何威胁，小动物会想躲在安全的地方，直到威胁结束，或者逃跑，直到它们能找到那个安全的地方。
“她说：”你的宠物兔、天竺鼠或其他小型哺乳动物需要感到它们有一个安全的藏身之处，并且需要知道当它们从藏身处出来时不会有危险。除了食物和水之外，像兔子这样的小型哺乳动物可能会从一个可以作为藏身之处的游戏屋中受益。当然，确保有一扇不透明的门将小型哺乳动物与狗分开是最重要的，克拉里科茨说。
从捕食者的角度来看，狗会听到有小东西在房子周围移动，自然会想去调查；看到小哺乳动物跑来跑去可能会增强它们的捕食本能。为了避免这种情况，最初要让您的狗与您的小型哺乳动物保持在门的另一侧，并且在一段时间内不要让它们看到彼此。如果你的狗在一段时间后嗅闻门时能够更加平静，或者在下一步与小型哺乳动物见面时，用狗链和背带保持平静，”你可以奖励你的狗在小型哺乳动物周围保持平静和没有攻击性的行为，类似于点击治疗的训练，”克拉里科茨说。但是，这一切都需要耐心和时间的积累。
有些狗与小动物相处得比其他狗好吗？
猎犬、赛特犬、西班牙犬和尖头犬–专门为狩猎而生的狗–可能有更大的猎物驱动力，因此，可能有潜在的更高风险，让自然本能接管，Claricoates说。
“然而，所有的狗种都有天然的捕食本能，所以我不觉得某些狗比其他狗更适合与小动物相处。” 然而，她补充说，如果小动物从很小的时候起就习惯于看到狗或猫，那么它们在狗或猫身边可能会更舒服。
有些小动物与狗相处得比其他动物好吗？
这取决于。Claricoates说，根据Teresa Bradley Bays, DVM撰写的《异国宠物行为》一书，兔子可能会与其他宠物相处，包括猫、鸟、天竺鼠和狗（例如，如果兔子在断奶前接触到猫，它们就不会对猫表现出恐惧）。当然，互动绝对不能在没有监督的情况下进行，因为捕食者-猎物的本能是所有物种的动力，任何攻击性的迹象都可能意味着这两种动物将无法相处，应避免密切互动。除了明显的迹象（如咆哮或吠叫），犬科动物的其他攻击性或意图攻击的迹象可能包括尖耳朵或高耳朵，甚至过度喘气，Claricoates说。小动物如果害怕大型动物，往往会默认为躲起来。
克拉里科茨指出，在捕食者和猎物的划分上有一个例外：白鼬。它既是捕食者又是猎物，所以可能更难与另一只宠物一起养在家里。她说，它可能既试图攻击其他小型哺乳动物，又成为犬类的猎物。
将小动物和狗养在同一个家里的提示
如果您决定在您的狗和您的小动物之间进行介绍是安全的，请考虑这些提示以确保尽可能顺利地进行。
提前做好准备。奥斯本说，在一个安静的日子里，当你有足够的额外时间时，把你的新家庭成员带回家。”她说：”花点时间把你的新宠物妥善安置在他或她自己的房间里。”花几天时间让你的异国情调安顿下来”。尽量减少你的狗的压力和兴奋，不要对你的新口袋里的宠物大惊小怪，最初让你的狗与新宠物分开。如果您的狗是新的一方，奥斯本建议将您的小型哺乳动物的安全作为首要目标。她说：”要随时保护你的小型哺乳动物，因为它是如此之小，”。她重申，狗应该始终系着安全带和绳索，当你不能提供直接的监督时，应关闭小的、毛茸茸的宠物房间的门，并尽量阻挡可能的狗叫声，因为这可能会给你的小哺乳动物带来压力。
获得一份干净的健康证明。克拉里科茨说，感染可以在物种之间传播，所以要确保两只动物都有一个健康的身体。
在把新成员带回家之前，特别是在把动物相互介绍给对方之前，要进行兽医检查并采集粪便样本。还要记住，外出的狗或猫可能会把跳蚤、蜱虫和耳螨等小动物带到您的小型哺乳动物身上。有许多安全有效的预防药物可以帮助你的狗或猫把寄生虫带回家的风险降到最低，所以在把小动物带回家之前与你的兽医讨论跳蚤和蜱虫的预防很重要。
第一印象很重要。一旦您的小型哺乳动物进入自己的房间，奥斯本建议让您的狗从门下的缝隙中闻到它的气味。这可以让它们通过气味来了解您的新宠物。”最初，您的狗可能会在紧闭的门边花费额外的时间，表现出很多兴趣和兴奋。希望你的狗会开始对新的气味失去兴趣。一周左右后，最初的兴奋感通常会消退。在这一点上，你已经准备好进行第二步了，”奥斯本说。将您的狗拴在绳索或皮带上，然后她建议慢慢进入新宠物快乐地被关在笼子里的房间，让两只宠物至少保持两到三英尺的距离。让它们进行短暂的面对面的交流，然后离开房间。目标是，当两只动物开始对彼此失去兴趣时，那么你就可以促进更密切的介绍了。开始时，她建议3至5分钟，每天2至3次。
安全第一。”巴拉克说：”重要的是，狗不能直接进入笼子，因为它们有可能把笼子打翻，释放出小动物。为你的小动物提供至少一个在笼子里藏身的地方（如果你的笼子大小允许，甚至更多），作为你的小哺乳动物的避难所，如果它们受到惊吓，Claricoates说。此外，所有的宠物都应该把它们的食物和水放在一个安全的、独立的地方，以减少食物攻击性。
保持奖励。当您的狗保持平静时，一定要为它提供奖励。奥斯本说，关键是要逐步引入奖励，不要强迫它大惊小怪。
做一个好的宠物父母。巴拉克说，兄弟姐妹之间的竞争在动物身上也很突出，所以要确保你给你的 “第一只 “宠物以特别的关注。”她说：”如果一只动物已经和你生活了几年（或更长时间），它们就是你的第一个宝贝，引进另一只或两只动物就像把一个新的孩子带回家。如果你的第一只宠物表现异常或在家里发生意外，确保你们花一些额外的时间在一起。”她说：”你的第一只宠物会有一系列的感受，就像人类一样，对家庭的这种新变化感到很正常。
