身体特征
西施犬是一种体型紧实的小动物，具有坚实、健全的结构。它的肩高约为 8 到 11 英寸，体重应在 9 到 16 斤之间。它的身体长度略大于其身高，而且它的身体各方面都应该是相称的，既不会太矮也不会太小，而是真正的微型犬种。在运动方面，它的步伐毫不费力、平稳，表现出良好的驱动力和伸展性，头和尾巴高高举起，泄露了它古老的皇家血统。
它的毛发是双层的，饱满、浓密、茂盛，长得又长又直，超过脚面。西施犬的毛发很少，对于对毛发有轻微过敏的人来说，或者对于不喜欢清理大量毛发的人来说，它是一个不错的选择。由于这一特点，定期梳理是对该犬种的要求；随着毛发变长，它的毛发会很快纠缠在一起，形成垫状。耳朵和尾巴饱满而长，尾巴上的毛发蓬松，呈羽毛状的羽状，在背部弯曲。
该犬种被归类为肱骨型，这意味着西施犬的口鼻是扁平的，尽管不像其表亲北京犬那样扁平。眼睛是圆而宽的，但与其他一些平头犬相比，眼睛不应凸起或过于突出。西施犬应该有一种无辜的、睁大眼睛的、温暖的表情，给人以友好和值得信赖的印象，而不是像北京犬那样看起来比较凶猛。
性格和气质
西施犬主要是作为家庭伴侣饲养的，所以它的性格应该以友好、浮力、宽容和信任为指导。当它受到善意的对待时，该犬种会向其家人表达爱意，并且对孩子很好，很温和。应该注意的是，西施犬在受到虐待时可能会变得很胆小，而且在较大年龄时被介绍给小孩子的狗可能不会像从一开始就和小孩子一起长大的狗那样对高能量的游戏有足够的容忍度。它的复原力令人印象深刻，但这种特质有时会转化为固执。
尽管如此，永远活泼可爱的西施犬不仅是一个活泼俏皮的伙伴，而且还是一只温和的哈巴狗。它喜欢嬉戏和玩耍，以其开朗的态度取悦于每个人，而在一天结束时，它很乐意与家人一起放松，在它的小世界里宁静而安详。
护理
这种犬需要锻炼，但不多于每天在附近散步，或在公园里跑步。当天气不允许户外活动时，它甚至可以在室内玩捡东西的游戏，以适当地激发它的活力。这是一只散步犬，而不是一只慢跑犬，但由于它的体型，它也可以成为一个令人愉快的骑车伙伴，只要有一个舒适的自行车篮，它就可以在那里安家，迎着风走。由于西施犬的口鼻较短，它不能忍受高温。
有关其鼻子的另一个考虑是水容易进入鼻孔。一些主人为西施犬使用水瓶（用于小型笼养动物的那种）以避免这一问题。这种狗作为室内狗而不是室外狗相处得更好。事实上，这种安排是强烈推荐的。这不仅是为了保护狗狗不受温度影响，还因为狗狗的毛发在生长过程中往往会变脏和打结。
毛绒绒的被毛需要隔天梳理或刷洗，如果保持在表演的长度，则需要每天梳理。在幼年时教会幼犬接受梳理是至关重要的，这样它们就会期待与您一起进行这项活动。不要搞错了，如果您选择给西施犬留长毛，您将需要致力于密集的梳理计划；毛发很快就会失去控制。有些主人不打算给他们的西施犬表演，而只是为了陪伴它们，他们会选择把宠物剪成泰迪熊的样子，或者剪成更容易管理的长条形。
另一个选择是保持尾巴、耳朵和 “胡须 “长，脚部蓬松，身体上的其他毛发修剪成一英寸或更短，或者保持底盘上的毛发长，使其与腿部相融合，使毛发看起来像裙子。无论选择哪种剪法，眼睛周围的毛发都应保持修剪，以避免误伤或堆积垃圾，但长度要足够长，以免灰尘吹进眼睛。
把西施犬放在室内的另一个原因是它有吠叫的倾向，有时会吠叫很久。即使它被关在室内，这个品种的狗也会经常吠叫，对任何经过的人或事都会吠叫。它在独处时感到无聊，这在一定程度上解释了它的行为，但请记住，西施犬是作为宫廷看门狗培育出来的，如果它是纯种犬，它将继续保持这种本能。这种品质使它成为报警系统的一个特别好的选择，但对于住在公寓里并且整天都在工作的人来说，也许不是一个好的选择 — 尽管对这种类型的情况也有解决办法。当狗与人在一起时，它可以分散注意力，不再像以前那样吠叫，但必须期待和欣赏这种特性，而不是把它当作必须训练西施犬的烦人之处。与其惩罚狗的吠叫行为，不如找到能迅速让狗安静下来的回应词，或者可以依靠转移注意力来吸引它对窗外或门外发生的事情的注意力。
健康
西施犬的寿命为11至16年。可能影响该犬种的一些小疾病是肾脏发育不良（组织的异常生长）、倒睫（睫毛畸形）、内翻、进行性视网膜萎缩（PRA）、外耳道炎、髌骨松动和腹股沟（腹股沟）疝，以及像犬髋关节发育不良（CHD）这样的主要问题。这个品种也容易出现白内障和牙齿问题。眼睛、臀部和DNA测试对预防保健或对非预防疾病的管理都有好处。
历史和背景
Shih Tzu Kou或Shih Tzu的名字翻译为 “迷你狮子”，这个称呼是为了尊重其狮子般的外观。这个名字可能是基于狮子的单词 “shishi “而来。在中国，狮子因其与佛教的联系而受到高度尊重，因为它有作为寺庙和宫殿的守护者的悠久传统。狮子的力量和勇气受到推崇，它被纳入了许多佛陀的教义中。这只小狗被培育成反映力量、威严和美丽的样子，它作为狮子的实际替代者，充当宫殿和寺庙的伙伴和守护者。
这种狗很可能实际上是在16世纪的西藏发展起来的，在那里它被认为是一种神圣的动物。它被认为是有记录以来最古老的狗种之一。
现代西施犬于19世纪末在中国发展起来，当时慈禧太后统治着这个王国。
尽管北京犬和西施犬有着相似的背景，并且多年来经常被联系在一起，但两者在中国艺术中早已被区分开来，后者在艺术中表现为发髻，以头部的凸起表示。值得一提的是，发髻仍然是西施犬使用的样式，尤其是在表演场上。
当慈禧太后在清朝后期执政时，西施犬受到高度重视，并被作为特殊的家庭宠物饲养。她亲自监督它们的繁殖，而负责宫廷繁殖的太监对生产出最美丽和最独特的狗感到非常自豪，在皇后不知情的情况下，他们与同样属于宫廷犬舍的北京犬和巴哥犬杂交，以实现这些理想。由于这些狗也被视为皇宫的保护者，对陌生人吠叫的本能无疑是在这一时期磨练出来的。事实上，由于西施犬对陌生人的反应迅速且声音洪亮，它仍然是一种备受推荐的看门狗。皇后对她的狗非常嫉妒，不愿意与外国政要或朋友分享它们。在她死后，许多皇后的狗都丢失了，对该犬种造成了很大的打击。后来，西施犬在中国被当作西藏贵宾犬或拉萨梗犬展示。
1935年，该犬种被作为拉萨狮犬展示，也正是从那时起，它开始在更大范围内受到欢迎。在英国，西施犬和拉萨阿普索犬之间存在混淆，但在1934年，阿普索犬被展出后，这两个品种被分成了各自不同的等级。就在那时，来自北京的鼻子较短、头盖较宽的小型犬被命名为西施犬。1952年，仅有一次北京犬外交被允许，但这次外交不再被允许。自此以后，血统纯正的标准得到了严格的维护。20世纪60年代，在美国，该犬种的受欢迎程度有了巨大的增长，为1969年被美国养犬俱乐部承认铺平了道路。它是最可爱的玩具犬种之一，它作为国内伴侣犬和表演犬的受欢迎程度持续上升。
