Theophanes是一位来自英国的博主、旅行者、作家、摄影师、雕塑家和猫咪的爱好者。
大鼠的驯化和繁殖
大鼠的驯化使许多爱好者了解到遗传学和选择性繁殖的力量，因为我们不知不觉地把一种有两个色相（agouti和白化）的动物变成了一种有数百种颜色、被毛模式以及毛发、身体、尾巴和耳朵类型的动物。
这是一个令人印象深刻的壮举，因为现代宠物鼠的驯化仅仅开始于18世纪中期。在这篇文章中，我希望概述一下仅在人工饲养中培育的不寻常的老鼠特征的基本情况，并掺入一些历史。
杰克-布莱克 – 1851年
起初（19世纪中期）
关于人们饲养老鼠、松鼠、小鼠和其他小动物作为宠物的报道可以追溯到几个世纪前，甚至可能是几千年前，但我们今天所知道的家鼠是在19世纪中期起源于英国。
维多利亚女王的皇家捕鼠员杰克-布莱克，当时正在从事控制害虫侵扰的工作。他因杀死老鼠而获得报酬，但在某个地方，他了解到活捉老鼠更有利可图。这些老鼠被卖给那些将狗扔进装满老鼠的格斗场的人。人们会以狗能杀死多少只老鼠为赌注。诱捕老鼠是一项流行的运动，就像诱捕熊、诱捕牛和斗狗一样。
养鼠人和 “漂亮 “老鼠
鼠类爱好者一直以吸引一些相当古怪的人而闻名。杰克-布莱克也不例外。他知道公众形象的重要性，据说他的马甲上系着一条铸铁老鼠的皮带。他似乎也是一个热衷于创业的人，因为他最终进入了为坑道繁殖活老鼠的行业。
历史记载告诉我们，他开始把 “漂亮 “的老鼠繁殖在一起，作为宠物卖给当时的富裕妇女。尽管我们可能永远不会知道 “漂亮 “的确切条件，但我们可以很有把握地假设，这些老鼠至少包括白化病患者。有报道说，第一批白化病患者可以追溯到杰克-布莱克先生本人在一个墓地里捕获的两只白化病患者。在任何情况下，这个进入选择性繁殖的第一步是老鼠驯化的基石。
两只显示过度斑点基因的黑鼠（导致它们被掩盖。）
白化病、黑化病和过度斑点病
我们知道白化鼠是由杰克-布莱克饲养的，因为有许多历史记载被写下来。彼得兔的作者比阿特丽斯-波特被认为是杰克-布莱克的客户，甚至在至少一本书中把她的白鼠作为一个角色。
白化鼠
白化鼠看起来与普通的野鼠不同，它们的颜色是棕色的（agouti），因此它们是第一个被选择性地培育出来的。这些白化鼠首先是为了外观，但在某个地方，它们也被培育成越来越驯服的动物，这导致了现代实验室鼠的诞生、繁殖和利用。白化病患者很可能与他们的白化病患者交配了许多代。这种杂交开始使它们的颜色更加变异。
黑大鼠、过度斑点和白大鼠
黑鼠最终出生在Agouti的父母身上，然后这些黑鼠也被加入到集体育种项目中（尽管我们可能永远不知道是谁干的）。 当白脚和斑点在一些新的一代中变得明显时，驯化就真正开始了。这是由于一种通常被称为过度斑点基因的掩蔽基因造成的。起初，这些老鼠被称为piebald，可能只有白色的腹部和胸部。选择性繁殖使它们的白色扩散，直到有各种斑纹可供选择，包括完全白色的老鼠，眼睛是黑色的，完全没有斑纹，这与白化病有明显的区别。
进一步的颜色变化
所有国内颜色的基础就这样确定了。有白化病患者，Agouti，黑色和白色。这些颜色最终开始变异为其他颜色。当白化病和黑色出现在同一种动物身上时，就产生了尖头鼠，也就是所谓的暹罗鼠。白化基因改变了黑色基因，直到它们的毛发在鼻子、脚、耳朵和尾巴上呈现出深褐色，而全身则是浅褐色。
Agouti产生了米色和黑色等颜色，并最终开始显示出稀释基因，使其变成了几种蓝色的色调。大鼠的颜色越复杂，就有越多的爱好者开始与它们杂交，这最终造成了颜色的巨大繁荣。迟至20世纪70年代，人们只知道大鼠有agouti、白化、黑色、过度斑点和米色。到了千年之初，已经有了数以百计的颜色，但这时颜色只是其中的一部分。
曼克赛尔鼠
曼氏鼠是那些出生时没有尾巴或尾巴比父母短的老鼠。通常情况下，曼克赛德鼠有尾巴或根本没有尾巴。这些老鼠首次被记录在20世纪20年代，当时有四个个体在美国的实验室里出生。这些老鼠随后被繁殖，看是否能创造出更多的老鼠，但事实证明这种基因有问题。没有尾巴的雌性不能生育，而与无尾巴的雄性交配，即使是与半尾巴的雌性交配，也不能保证有更多的曼克斯的后代。后代是产生了，但非常零星，以至于这些研究人员失去了兴趣，直到后来在宠物群体中出现时，才再次出现了马氏兄弟。
没有证据表明它们是实验室大鼠的后代，但人们不能完全忽视这种可能性。芒克斯仍然是一个棘手的、对其了解甚少的基因。很有可能曼氏鼠甚至不是一个基因的原因，而是一系列的基因。虽然它们仍然存在于宠物群体中，而且一些繁殖者确实仍在使用它们，但它们是，而且可能永远是，罕见的。要找到我所说的意外的曼氏鼠要容易得多，那就是由于母亲过于热情或在生命的后期发生意外而失去尾巴的老鼠。
亲爱的–我的神秘的彩色老鼠。她至少是一个三倍的救助者。这张照片并不怎么好。
家鼠的未来
大鼠似乎真的在全世界范围内流行起来了，而且比以往任何时候都有更多的繁殖者专注于这些小动物。随着育种者对三倍、四倍，有时甚至是五倍的隐性基因进行修补，每天都有新的斑纹和颜色出现。繁殖者正在创造他们想要的颜色和斑纹的老鼠类型，他们提出要进行杂交。这需要他们集中精力和巨大的努力。
就在过去的五年里，缅甸鼠出现了，还有梅花鼠和一些三色鼠（没有一只健康到可以成功繁殖的）。 就在我退出这个爱好之前，我的品系中出现了一种颜色，我还没有想出名字。现在是一个令人兴奋的时代，我预测在未来的二十年里，老鼠会经历一个像工业时代的小狗一样的繁荣。我预测颜色将继续变异，但身体类型也可能开始变异。就遗传和审美多样性而言，如果老鼠成为下一个狗，我不会感到惊讶。如果繁殖者继续负责任地做他们的工作，我们甚至可能有寿命更长、疾病更少的大鼠。
