仓鼠是常见的家庭宠物，起源于欧洲东南部、中东和亚洲的野生地貌。有些是在人工饲养下生活的，有些则是为了适应科学研究的需要。今天，世界各地仍有野生仓鼠的种群，但它们相对罕见。
有超过24种公认的仓鼠，但其中只有5种是作为宠物出售的。
仓鼠在野外生活在哪里？
最稀有的仓鼠物种之一是叙利亚或金仓鼠。该物种原产于叙利亚的沙漠地区，在20世纪20年代几乎被猎杀至灭绝。
然而在1930年，考古学家以色列-阿哈罗尼在叙利亚的阿勒颇发现了一个野生叙利亚仓鼠的巢穴。母仓鼠和它的后代被收集起来，并被重新安置到以色列的一个实验室。这些仓鼠成功地进行了交配，它们的后代被出口到世界其他地区用于宠物贸易。
今天，野生叙利亚仓鼠由于种群数量少而被认为容易灭绝。它们很少在野外出现。只有三个科学考察团在野外观察过这个物种，最近一次是在1999年。关于仓鼠数量减少的原因，理论上包括农业实践的扩展和人类发展到野生仓鼠居住的地形。
欧洲仓鼠是另一个世界上罕见的物种。欧洲仓鼠是相对较大的仓鼠，在人工饲养中具有攻击性。据了解，它们会攻击笼中的白鼬并吃掉它们的后代。它们原来的栖息地包括田野、森林和林地，但现在它们正在进入城市寻找食物和住所。
欧洲仓鼠是人口下降最快的哺乳动物，现在它们在欧洲75%的栖息地都没有了。研究人员认为这可能部分是由于它们的林地和草原栖息地被转化为玉米田。对仓鼠的实验室研究表明，玉米与维生素B3，即烟酸结合，导致其缺乏烟酸。众所周知，缺乏烟酸的仓鼠会吃掉自己的幼崽，这可能是它们数量减少的原因。
仓鼠的自然栖息地
第一批野生仓鼠是在欧洲和亚洲的叙利亚、希腊、罗马尼亚、比利时和中国北部国家发现的。一般来说，仓鼠喜欢生活在温暖、干燥的地区，比如说多山的大草原、沙丘、稀疏的岩石区、沙漠的边缘。
这些地方是挖掘洞穴的理想场所，可以在炎热的夏天保持凉爽。仓鼠是夜行动物，喜欢在白天睡觉。因此，它们的视力很差，用嗅觉来导航。由于它们背上的气味腺，仓鼠在经过物体时，会用背上的气味摩擦留下痕迹。这就形成了它们可以用来导航的气味痕迹。
驯养的仓鼠和野生仓鼠不一定相同。野生物种的体型通常较大，脾气也更有攻击性。人们发现在人工饲养的叙利亚仓鼠会吃掉它们的后代。
在它们的自然栖息地，仓鼠的标记和毛色与它们的家养亲属不同。野生仓鼠的背部通常有浅棕色或灰色的皮毛，这有助于在捕食者面前伪装自己。它们还有苍白的肚子，可以反射地面上的温度，以确保它们不会过热或过于寒冷。
一些野生物种，如Djungarian仓鼠，通常偷取其他动物的洞穴，而不是创造自己的洞穴来生活。野生仓鼠会用它们的颊囊收集尽可能多的食物，并将其带回自己的洞穴储存。这确保了在一年中食物来源稀少时的食物供应。这些 “野生 “行为有很多可以在驯养的仓鼠身上看到，因为宠物仓鼠也喜欢在笼子里打洞和储存食物。
