欧洲水貂和美洲水貂是生活在北半球的黄鼠狼家族的两个物种。它们因其奢华的皮毛而受到珍视，这吸引了高昂的成本，也是水貂被养殖和杀害的一个主要原因。在野外，它们的寿命长达10年，美洲和欧洲的物种之间有很大的区别。
它们与雪貂的相似性意味着许多人饲养或曾试图饲养水貂作为宠物，但在你考虑尝试驯化水貂或购买已被培育为驯化宠物的水貂之前，你需要了解水貂的一些情况。
1. 它们是半水生动物
水貂是一种半水生动物。它们在水边猎取大部分食物，生活在湖边或河边，所以它们的身体特征有助于这种水生的生活方式。水貂的脚有蹼，可以帮助它们在水中滑行而不消耗大量的能量。
它们也有一层防水的被毛。水貂的游泳距离可达50英尺，它们很少被发现在离水100英尺以上的地方。
2. 土拨鼠有蹼的脚
带蹼的脚意味着动物的脚趾之间有一层皮肤或薄膜。这层网给它们带来了更大的阻力，因此动物的脚可以把更多的水推到它们身后。这增加了水貂在水中移动的速度，同时减少了它们这样做的努力程度。
3. 美洲水貂比欧洲水貂大
水貂有两个不同的品种：美洲水貂和欧洲水貂。虽然它们在大多数方面都很相似，但两者之间最大的区别是体型。
美洲水貂重达1.6公斤，身长70厘米，而欧洲水貂仅重700克，身长38厘米。美国水貂的体型几乎是其欧洲同类动物的两倍。
4. 它们是肉食动物
水貂是肉食动物。这意味着它们吃肉。它们会在水中捕鱼，也会捕食青蛙和蝾螈等动物。它们偶尔也会在水外捕食，杀死老鼠、田鼠和某些水生鸟类及其幼鸟。他们甚至可能杀死野兔和兔子，尽管这很罕见。
5. 它们的宝宝被称为 “幼崽
水貂的宝宝被称为 “幼崽”。它们出生时一丝不挂，完全失明，在完全断奶之前，它们会一直呆在巢穴里。出生两个月后，小水貂将学会狩猎，到明年秋天，它们将开始寻找自己的领地。
欧洲水貂的妊娠期最长为72天，美洲水貂的妊娠期最长为75天。这两个物种都会产下1至8只幼崽。美洲水貂可能只需6周就能独立，而欧洲水貂则会和它们的母亲呆在一起，直到3个月大，可能是4个月。
6. 水貂很少自己挖窝
水貂住在一个叫做 “巢穴 “的房子里，虽然它们有能力挖掘自己的巢穴，但它们通常会采用其他动物的房子来作为自己的巢穴。它们会添加一些材料，如草和毛皮，使洞穴更加舒适。
7. 欧洲水貂处于极度濒危状态
欧洲水貂被列为极度濒危动物，这意味着这种小型哺乳动物的一半数量在过去10年中已经消失，据信80%的数量将在另一个十年内消失。
美洲水貂则根本不被认为受到威胁。
8. 它们的被毛是防水的
水貂的被毛是这种动物在水中有如此高超技巧的另一个原因。它涂有一种特殊的保护油，可以拒水。这可以防止水貂被水淹没，使它们更容易高速游动，并使从水里到陆地的过渡更容易、更舒适。
9. 水貂皮是有价值的
水貂皮被认为是非常有价值的，它在世界各地被使用。水貂皮的成本是水貂被养殖的原因之一。尽管大多数国家的水貂养殖者都遵守严格的动物福利和杀戮规则，但许多团体仍然抗议养殖水貂获取毛皮。
抗议者指出，一些养殖者使用了不人道的方法，并说饲养水貂只是为了它们的皮毛，他们认为这是一种虚荣心。
10. 它们可能闻起来像臭鼬
如果您正在考虑将水貂作为宠物饲养，请注意，如果它们受到惊吓，它们有几种防御措施。它们会发出嘶嘶声和吼叫声，它们甚至可以发出与臭鼬相似的气味。
它们还用这种气味作为标记领地的方法，所以如果你有两只或更多的水貂，可能会导致家里出现非常难闻的气味。
11. 水貂可能很凶残
如果水貂感到受到威胁，也可能会进行攻击，它们有锋利的牙齿和有效的爪子，对人造成的伤害可不止一点点。
水貂的凶猛程度，在一些州被认为是外来宠物，这意味着饲养这种动物受到限制。
水貂作为一种宠物
水貂是一种没有被驯化的野生动物，尽管它们是为了珍贵的毛皮而被养殖和饲养。水貂可能具有攻击性，它们发出类似臭鼬的气味，而且它们需要水和水生猎物才能快乐。在将其作为宠物饲养之前，请三思而后行，特别是由于它们在某些州被列为无性动物。
