一只狗不需要一个特殊的头衔来改变其主人的生活–它将愉快地提供陪伴和安慰而不要求任何回报。但有时让它成为 “官方 “也会有帮助。
服务犬、治疗犬和情感支持动物是所有类型的辛勤工作的犬类，具有非常不同的责任。这些狗中的一些是忠实的宠物，而另一些则是花了多年时间训练来执行任务。虽然这些有帮助的小狗的名字会让人感到困惑，但它们的角色并不完全可以互换。
那么，治疗犬、服务犬和情感支持动物之间的区别是什么？
服务犬和援助犬
最可爱的比特犬住在吉普车下见过芬尼根-麦克尼尔，一只玩具雪纳瑞犬和听力警报服务犬。它通过提醒他的父亲注意重要的声音，如警笛、警报器、门铃和手机铃声，并通过身体暗示，如将鼻子推到他父亲的手上，来帮助他父亲安全地浏览世界。
飞尼根的主人患有与美尼尔氏病有关的听力损失，他依靠他的服务犬在公共和私人场所保护他的安全。
菲尼根花了两年时间进行训练以完成他的特殊任务，当他在工作时，他必须保持专注。像菲尼根这样的服务犬可以为各种残疾提供帮助，从身体到感官、精神、智力和心理。它们在许多关键方面帮助主人–通过检索物品、拉动轮椅、打开电灯开关、按下电梯按钮、开关门或寻找帮助。
服务犬和其他类型的工作动物之间最重要的区别之一是，像菲尼根这样的狗受到《美国残疾人法》（ADA）的保护。根据《美国残疾人法》，服务犬不需要穿特殊的背心或标志（尽管它们经常这样做），其主人也不需要提供训练证明。
菲尼根可以去他爸爸去的任何地方，即使通常不允许养狗。根据ADA的规定，服务犬可以进入图书馆、超市、学校和教堂–所以他的父亲知道他将永远受到保护。
虽然这些警惕的小狗可能看起来很可爱，但千万不要试图在服务犬工作时抚摸它。像菲尼根这样的狗需要保持警惕，这样它们才能帮助保持它们最好的朋友的安全。
情感支持动物
认识一下阿波罗，一只柯基犬和情感支持动物。阿波罗仅仅通过做……自己来帮助他父亲的焦虑症。他和他的父亲一起去任何地方，经常坐在一个特殊的背包里，并给予大量的亲吻。
与其他情感支持犬一样，阿波罗是一种伴侣动物，其目的是向患有精神或情感状况或障碍的人提供安慰和支持。这些狗不需要接受任何特殊的训练，因为它们的存在可以将主人的症状降到最低。因此，情感支持动物不在ADA的范围内，也不像服务犬那样可以进入公共场所。
如果有治疗师的说明，在涉及到宠物限制的环境时，可以做出某些例外。公平住房法》(FHA)规定的住房必须允许情感支持动物进入，即使通常不允许养宠物。此外，情感支持动物被允许与它们的饲养员一起在飞机机舱内飞行。偶尔，这些狗可能会穿上背心或特殊的ID标签，但大多数时候它们看起来就像正常的小狗。
治疗犬
认识一下达西女士，她是一只轻松的查理王猎犬和治疗犬，四年来一直在澳大利亚新南威尔士州的医院探访。达西女士喜欢跳到康复病人的床上（当然是在得到允许之后），用她专业的小狗拥抱来照亮他们的心情。
与服务犬相比，她的工作并不十分繁重，但这是一项重要的工作。
一个，而且她似乎有一个天然的诀窍。”Lady Darci是一只非常熟练的狗，非常有直觉，似乎知道任何病人需要什么，”Lady Darci的训练员Nicole Celeban告诉我们。”大多数情况下，当她被放在床上时，她会把手伸向病人，鼻子对鼻子地触摸，不舔。一旦她用她的方式打了招呼，她就会躺在病人旁边打瞌睡”。
像Lady Darci一样，治疗犬通常是平静、乖巧、喜欢人的狗，它们到医院、疗养院和机场等高压力环境中提供安慰。治疗犬可以来自任何地方，并在任何年龄段开始训练–这一切都与性情有关。因为治疗犬在技术上是宠物，它们不执行任何特定的任务，除了允许每个人和任何人抚摸它们–而且它们在访问机构之前必须始终得到许可。
治疗犬，如Lady Darci，让他们遇到的人从他们的日常生活中得到休息，并帮助使他们的忧虑消失，即使只是短暂的时间。
所有这三种工作犬都有独特的技能，帮助它们完成工作–而且每一种都有重要的作用，使爱它们的人的生活更容易一些。
