巨型侧颈龟是南美侧颈龟属的一种龟。它是最大的侧颈龟，也是拉丁美洲最大的淡水龟类。它是一种素食动物，会集群在沙滩上筑巢。由于人类的过度捕捉和环境破坏，其数量急剧下降。国内已经将野外巨型侧颈龟种群列为2级保护水生野生动物。
巨型侧颈龟其体重可达90千克，龟甲长可达1.07米。但实际上它们一般长不到那么大，雌性甲壳长一般就在64－71 cm之间，雄性则在40－50 cm之间。除去体型的差异，雄龟的尾巴更长。其甲壳颜色有褐色、灰色、橄榄绿等，会根据食物不同而变化和生长在龟壳上的藻类。
巨型侧颈龟生活在赤道附近 ，亚马孙的热带雨林气候全年高温多雨。经过大量实验证明，水温在28~32摄氏度的巨侧成长速度最快，得病率极低。巨侧属于深水龟类，成年巨侧饲养环境应为它体积的50倍以上，给予它充足的活动空间。平时饲养注重温差，温差过大是爬行类得病甚至暴毙的重要因素。
