很久很久以前，有一年山洪暴发，冬天大地上冰雪覆盖，瘟疫横行，人民百般疾苦之中，神骑着一头藏獒从天而降。不久冰雪融化，大地复苏，人民得到拯救。
藏民至少在2000年前已经将藏獒视为一种神奇、美好的动物了。公元前160年左右，传说中的吐蕃第八代赞普直贡赞普被侍卫官罗昂刺死。罗昂随后篡夺赞普王位。直贡赞普的妻兄天奔波师为了复仇，用十头牦牛换回了一只漂亮而凶悍的藏獒，在其身上涂了剧毒药，让其跑到罗昂面前。罗昂情不自禁抚摸这只藏獒，结果中毒身亡。
从传说里可以看出藏民对藏獒的重视程度。在西藏地区还保留农奴制的时代，数量不多，价格昂贵的藏獒是一种奢侈品。中国藏獒俱乐部副主席唐秀华从老藏民和狗贩子的交谈中发现，之所以会出现神坐着藏獒从天而降的传说，并不只是因为藏獒形象文雅漂亮才享有坐骑特权的，而是因为藏獒原来在藏区是被禁止买卖的，因而寻常不容易见到。“在农奴社会，农奴是没有权力养藏獒的，尤其是棕红色的藏獒，所以当时养的藏獒都是僧人、土司‘头人’即农奴主才能养的”。慢慢地，无论在传说还是现实中，藏獒成了一种可以救世的神犬。
