蜥蜴目蛇蜥科的1种。分布于中国四川、贵州、云南、广西、江苏、浙江、福建与台湾等省（区）。是四肢退化的蜥蜴，常被误认为蛇。
头体长180毫米，尾长300毫米左右。体侧自颈部至肛侧有纵沟。背鳞16～18行，中央8～10行具棱，前后鳞棱连成纵棱，与尾背鳞棱相连。腹鳞10行，平滑，尾部腹面的鳞则具棱。头背只额鳞、顶间鳞与单枚的前额鳞较大，前额鳞与吻鳞之间有2枚小鳞。眼小。耳孔亦小。背面棕色或古铜色，两侧略带紫色，腹面浅肉色。
雄性背面有一些翡翠色鳞片，缀连成若干短横斑。在疏松肥沃的土壤内穴居。早上和午后出洞活动。以蚯蚓为主要食物，也吃蝼蛄、蟋蟀等小昆虫或蛴螬。5月中旬至6月中旬交配，6～8月在雌蜥于洞中挖成的深3厘米直径9厘米的半圆形穴内产卵3～8枚。卵白色，椭圆形，长约2厘米。孵化期20余天。脆蛇具有自截与再生的能力，尾部可断为数截，自身则趁机溜走，以后又再生出一条短尾。
此外，脆蛇具有很高的药用价值。其体内含有多种生物碱和其他活性成分，如蛇草素、蛇脱醚等，这些物质具有很好的药理作用，可以治疗多种疾病。在现代医学的研究中，人们发现脆蛇还可以用于抗肿瘤、抗炎、抗氧化、抗菌等多种治疗领域。
