环尾吊成鱼体呈椭圆形而侧扁。头小，头背部轮廓明显凸出，成鱼越是明显。口小，端位，上下颌各具一列扁平齿，齿固定不可动，齿缘具缺刻。背鳍及臀鳍硬棘尖锐，各鳍条皆不延长；胸鳍近三角形。
尾鳍半月形，随着成长，上下叶逐渐延长。成鱼体灰黄色，具许多由暗黄褐色点组成不规则的波状纵线；临近眼睛后方具一与眼等大之黄色斑块；头部具窄的黄褐色和蓝色蠕纹。背鳍和臀鳍均为蓝色，基底各具一条浅蓝色纹线；尾鳍基部有一白环带，因此得名“环尾吊”；胸鳍一致为褐色；尾柄棘沟蓝色。
幼鱼和成鱼的有较大差异，区别在于幼鱼时期的环尾吊，体色一致为咖啡色，随着成长而逐渐变为蓝灰色。
环尾吊与白棘眼纹吊、黑棘眼纹吊以及黄鳍吊较为相似，与白棘眼纹吊的区别在于尾鳍、尾棘和眼带，后者的尾鳍具紫色斑点，尾棘白色，而两眼之间另具黄色斑带；与黑棘眼纹吊的区别在于尾鳍和眼带，后者的尾鳍为弯月形，且两眼之间另具黄色斑带；与黄鳍吊的区别在于胸鳍和尾鳍，后者的胸鳍黄色，尾鳍黑色。
栖息于泻湖外侧、近潮间地之礁区以及面海珊瑚礁区水深1－12米之间的水域。主要以附着藻类、硅藻或有机碎屑为食，有时也会摄取一些沙子以帮助磨碎胃里的海藻。
